半导体式气体探测器是利用某些金属氧化物半导体材料，在一定温度下，电导率随着环境气体成分的变化和变化的原则。例如，酒精传感器是使用二氧化锡遇到酒精气体在高温下，阻力将急剧减少准备的原则。
半导体式气体探测器可以有效地用于：甲烷、乙烷、丙烷、丁烷、酒精、甲醛、一氧化碳、二氧化碳、乙烯、乙炔、氯乙烯、苯乙烯、丙烯酸等许多气体检测。特别是，这种传感器成本低、适合民用气体检测的需求。以下几种半导体式气体探测器是成功的:甲烷(天然气、甲烷)、酒精、一氧化碳、城市煤气、硫化氢、氨(胺、肼类)。高质量的传感器可以满足工业检测的需要。
缺点：稳定性差，极大地影响环境;特别是，各类传感器选择性不是，输出参数也不确定。因此，不应被用于精确测量的要求。