西门子rs-232、rs-422与rs-485都是串行数据接口标准，初都是由电子工业协会（eia）制订并发布的：
rs-232在1962年发布，命名为eia-232-e，作为工业标准，以保证不同厂家产品之间的兼容。
rs-422由rs-232发展而来，它是为弥补rs-232之不足而提出的。为改进rs-232通信距离短、速率低的缺点，rs-422定义了一种平衡通信接口，将传输速率提高到10mb/s，传输距离延长到4000英尺（速率低于100kb/s时），并允许在一条平衡总线上连接多10个接收器。rs-422是一种单机发送、多机接收的单向、平衡传输规范，被命名为tia/eia-422-a标准。
为扩展应用范围，eia又于1983年在rs-422基础上制定了rs-485标准，增加了多点、双向通信能力，即允许多个发送器连接到同一条总线上，同时增加了发送器的驱动能力和冲突保护特性，扩展了总线共*围，后命名为tia/eia-485-a标准。由于eia提出的建议标准都是以“rs”作为前缀，所以在通讯工业领域，仍然习惯将上述标准以rs作前缀称谓。
（1）rs-232、rs-422与rs-485的性能参数表：
规定 rs-232 rs-422 rs-485
工作方式 单端 差分 差分
节点数 1收、1发 1发10收 1发32收
大传输电缆长度 15m(20m) 1000m 1000m
大传输速率 20kb/s 10mb/s 10mb/s
大驱动输出电压 +/-25v -0.25v～+6v -7v～+12v
驱动器输出信号电平
(负载小值) 负载 +/-5v～+/-15v +/-2.0v +/-1.5v
驱动器输出信号电平
(空载大值) 空载 +/-25v +/-6v +/-6v
驱动器负载阻抗(ω) 3k～7k 100 54
摆率(大值) 30v/μs n/a n/a
接收器输入电压范围 +/-15v -10v～+10v -7v～+12v
接收器输入门限 +/-3v +/-200mv +/-200mv
接收器输入电阻(ω) 3k～7k 4k(小) ≥12k
驱动器共模电压 -3v～+3v -1v～+3v
接收器共模电压 -7v～+7v -7v～+12v
（2）单工、半双工和全双工的定义
如果在通信过程的任意时刻，信息只能由一方a传到另一方b，则称为单工。
如果在任意时刻，信息既可由a传到b，又能由b传a，但只能由一个方向上的传输存在，称为半双工传输。
如果在任意时刻，线路上存在a到b和b到a的双向信号传输，则称为全双工。
--------> <--------> -------->
a---------b a----------b a---------b
<--------
单工 半双工 全双工
（3）rs-232的一些注意事项
rs-232 常用的三根针是 2、3、5。其中5是地线，2和3是用来传数据的。那么在实际使用中会用到两种线序的线： 2、3直通和2、3交叉。
rs-232的接头又可分为公头(全是针的)和母头(全是孔的)。