常常会想:以茶为业，依茶为生的人，大扺要为了自己的一生所爱，投入地爱一次，忘了自己。就像是钟爱普洱茶的人，一生中至少要有一次，深入西双版纳州热带雨林的最深处，去探访国有林的古茶园，最好不过的自然是易武茶山的薄荷塘古茶园。
相约守兴昌号掌门人陈晓雷先生，相期在这个时季，深入探访易武山国有林中的古茶园。将近上午十点钟，摩托车声轰鸣作响，门前来了三辆山地越野摩托车，我们一行今天将要骑乘摩托车前往探访薄荷塘古茶园。90后的小伙子卢禄骑着摩托车带着我前头带路，另一个小伙子刘承骑着摩托车带着马博峰紧随其后，陈晓雷骑着摩托车带着董董姑娘殿后，一行六人上路直奔目的地薄荷塘古茶园。
车出易武镇，右转下山沿着214省道奔向江城方向。高山之巅的易武镇位于白云之上，头顶阳光明媚，眼前青山滴翠。摩托车一路飞驰下行，车过高山寨，仿佛转瞬之间就驶入了云雾之间。随着海拔不断下降，头顶上笼罩的尽是云雾弥漫，不见了半尺晴天。冷风森森深入骨髓，果然是“一山分四季，十里不同天”，转眼间就从夏季进入了秋天。
穿越橡胶树林，就进入了易武西双版纳州级自然保护区的地界，保护区在路边上竖立的碑和埋在地下的地桩，都在无言的宣誓和捍卫自己的领地。一界两旁，景象大不相同。一边是葳蕤茂盛的原始森林，另一边则是基本农田保护区和经济作物林地。
摩托车驶入热带雨林中的小路上，再次感受到了从温暖和煦的阳光下进入阴凉的雨林间的剧烈变化，又一次有了穿越季节的深刻感受。作为北回归线附近全世界唯一的一片热带雨林，它的重要性是不言而喻的。也理应受到人们的理解与支持。由此，保护区内留存下来的古茶园就显得尤为珍贵，它是人与自然之间最后的纽带，天赋茶以自然之味，那是茶人们梦寐以求的极品好茶。
坐上摩托车继续在山巅上森林间的小路上穿行，右手边是深不可测的悬崖，左边经历了雨季滋养的野草斜生出来，一个躲避不及，抽打在脸上，生疼。二十分钟过后，总算是扺达了摩托车所能够到达的路的尽头。同许多地方一样，这里也被唤作大平掌。举目四望，平坦的地方并不大，还停着几辆摩托车，为了防晒起见，车上盖着树枝野草。
就在我四下打量的时候，陈晓雷笑着说:“从这里开始就算作是薄荷塘了，但真正的古茶园却在山谷里，只有走下去了。”已经行至此地，断不可能中途返回，于是一行人沿着林间的小路下行。山半腰的一棵大树上悬挂着一个牌子，上书:薄荷塘古茶园，欢迎您的到来。茶园内无茶主时，未经允许，不得擅自进入茶园。当手脚并用的一行人下到谷底，穿越一片野生的芭蕉林，一座简易的棚屋出现在众人面前，沐浴在阳光下。陈晓雷叫了一声:“到了，到了，这就是薄荷塘古茶园了。”听到这句话，之前所有的疲惫仿佛都一扫而空了。
已经是将近下午两点钟，趁着正午大好的阳光，一行人先行进入薄荷塘古茶园四下探看。这片茶园面积并不十分大，但总有一些古茶树与众不同。主人十分有心，将那些树干围径粗壮的古茶树，抑或是树干高耸的高杆茶树，全部都一一编号，命名为一类古茶树，总数共计有50多棵，每年春茶的产量不足100公斤，却历来十分抢手，是所有热爱薄荷塘普洱茶的茶友们梦寐以求的极品好茶。其余的茶树全都算作是薄荷塘的二类茶树，价值不匪，能够喝到也非常不容易。
检看测量薄荷塘茶园中的一类茶树，大多数茶树的围径都在五六十厘米以上。其中最大的一棵，编号为1号古茶树，树干基部的围径接近1.4米，离地数十厘米处分出三枝，分枝的围径也将近70厘米。目测树高在12米左右，称得上是薄荷塘茶树王。抽样测量1号茶树的定型叶，仍然属于典型意义上的大叶种。
逡巡在薄荷塘古茶园中，心也为之沉醉。无意间回首，董董坐在大树下，阳光透过间隙，在她的脸庞上映衬出柔和的色彩。薄荷塘古茶树的花开得异常灿烂，朵大洁白，就连花蕾也十分饱满。说话的功夫，天色忽然黯淡了下来，原来是这沟壑纵横，林木茂密，加之高山峡谷的地貌特征，并不容易被阳光照射到。四下寻觅，终于在一棵茶树上找到了一个柔嫩的芽叶，放入口中细细咀嚼，先是苦感十足，而后苦感化开，一种清凉的甜感弥漫在整个口腔里，回甘隽永持久，山野气韵强烈，那是一种久违的感觉，令人心动不已。
在薄荷塘茶园里逡巡徘徊良久，直到肚子开始抗议，方才想起已经早就过了午餐时间了。回到茶园入口处的棚屋里，旁边专门搭建了一座亭子，想来是专门供人休憩的地方。同行的卢?采下一片芭蕉叶，用山上引下的溪水清洗干净，铺在桌上，就成了最天然绿色环保的桌布。双肩背包里拿出早已准备好的馒头、咸菜，早已经饿坏了的众人大快朵颐，真正的野餐美味。喝茶闲聊时，卢?提到:早些年，这个地方并不叫薄荷塘，而是唤作草果地，那是主人家赖此为生的活计。直到后来，这里的茶声名鹊起之后，薄荷塘的名字才广为流传。而主人家依然如故，仍然称这片茶园作草果地。
最为普洱茶友钟爱的这片薄荷塘古茶园，也有人称为下薄荷塘，盖因其处在谷底的缘故。属于同一村寨的四户人家所有，这四户人家共同管理，共同销售，短短几年的光景，搭上了国有林普洱茶大热的市况，都过上了好生活。
转眼之间已经将近下午四点，还要赶回易武镇上的我们一行人，不敢再作耽搁，起身往回走。正是应了老话:下山容易，上山难。近乎垂直陡峭的山坡，弯弯曲曲的小径，气喘如牛的寻茶人手脚并用往上爬。回到山顶大平掌，看到摩托车的时候，感觉全身无力，坐在一旁休息。山风凛冽，冷风习习，顿时再次感受到了季节的变化。摩托车一路狂奔下山，出热带雨林，穿橡胶林，再次回到了大路上。当摩托车终于可以在大路上平稳行驶的时候，心里真实地感受到了满满的幸福。
寻茶的过程，有过阳光明媚的喜悦，有过阴雨连绵的忧伤。就像是寻茶薄荷塘，有过长久等待后的夙愿得偿，有过好茶难觅的失落与惆怅。收获也好，错失也罢，在这脚步匆匆的寻茶之路上，矢志不渝的追寻，那才是爱茶人的终极梦想。