营养与食品卫生是研究食品的营养成分、合理营养和食品卫生，维护人体健康的科学。营养与食品卫生包括营养和食品卫生两部分。人体为了维持正常生理、生化、免疫功能以及生长发育、代谢、修补等生命现象而摄取和利用食物的综合过程，叫做营养。
营养是研究食物与人体健康的一门科学，研究的主要内容有：人体对营养素的需要；各种食物的营养价值及其在加工烹调中营养素的损失与保存问题；不同生理状况以及不同劳动（体力、脑力劳动）条件时的营养需要量和供给量，以保证人体健康。人体合理营养，可增进人体健康。如果营养摄入不足或不平衡，长此以往，首先就会发生异常的生物化学变化，进而出现生理功能变化，最后将发生病理变化，引起疾病，可见营养与健康的关系极为密切。
食品卫生是研究食品的卫生，防止食品中有害因素对人体健康的损害，保护食用者安全的科学。其研究的内容有：有关食品卫生的基本内容，如食品变质，食物受有害生物和化学物质的污染以及使“食品添加剂不当对人体健康的危害和预防；食物中毒及其预方；食品卫生标准及其监测；食品、食品企业和饮食行业的卫生管理等。
人体如果摄取的食品由于变质、污染或其它原因而含有某些有害生物（如寄生虫、细菌、霉菌、有害昆虫等）、有毒化学物质或放射性物质，就可能危害健康，而引起寄生虫病。传染病、食物中毒、慢性中毒、癌症，甚至使后代出现畸形和遗传突变等各种病症。营养与食品卫生所研究的内容既有极其密切的联系，又有区别，二者不可偏废。只有如此，才能预防疾病、促进人体健康，延年益寿。
营养与食品卫生，是烹饪技术专业学生必须学习的一门课，必须深入理解其中的基本内容和基础知识；它也是旅游职业学校学生的必修课。因此，在学习中必须学会和掌握营养与食品卫生的一般理论和基础知识并运用于烹饪，使祖国传统的烹饪技艺得到进一步发展。随着我国“四化”建设的进展和对外开放，国际交往与旅游业日益兴旺，旅游者对营养的要求亦愈来愈高，对于将来从事旅游服务工作的学生，学好营养与食品卫生，对发展国家旅游事业，为宾客服务，为增进同各国人民之间的友谊，提高我国的国际声誉等方面都有着极其重要的作用。