ph计是测量和反映溶液ph值的重要工具。ph计的型号和产品多种多样，显示方式可选择指针显示和数字显示。但无论ph计的类型如何变化，其工作原理都是一样的，其主体是一个精密电位器。
ph计通过电位法测量溶液的ph值，因此ph计的工作模式不仅可以测量溶液的ph值，还可以测量电池的电动势。在拉丁语中，ph是pondus hydrogenii的缩写，是一种物质中氢离子的活度，ph是氢离子浓度对数的负值。ph计的主要测量部件是玻璃电极和参比电极。玻璃电极对ph敏感，而参比电有稳定的电位。
ph计的两个电极一起放入同一溶液中，形成原电池，这个原电池的电位是玻璃电极和参比电极电位的代数和。
当ph计的参比电有稳定的电位时，由溶液和电极组成的原电池的电位变化只与玻璃电极的电位有关，取决于待测溶液的ph值。因此，可以通过测量电位变化来获得ph溶液的ph值。