sql server 2005（含）以上版本，新增了apply表运算，为我们日常查询带来了极大的方便。
新增的apply表运算符把右表表达式应用到左表表达式中的每一行。它不像join那样先计算那个表表达式都可以，apply必选先逻辑地计算左表达式。这种计算输入的逻辑顺序允许吧右表达式关联到左表表达式。 apply有两种形式，一个是outer apply，一个是cross apply，区别在于指定outer，意味着结果集中将包含使右表表达式为空的左表表达式中的行，而指定cross，则相反，结果集中不包含使右表表达式为空的左表表达式中的行。
用几个例子解释这个会更清晰。
例1：
比如：largetable表中的某一列存储的数据是以“:”号分隔的数据，我们处理的时候，可能要先把这个值，先分隔，然后把分隔后的每个值单独一行放在一张表中，然后对这个表做处理。
原始数据（largetable表）：
为了简单，我们先拿其中id=2的一行处理，这些以:号分隔的数据，可能是我们某张表的主键（t1），我们可能需要把这些数值提出来，放在一张临时表中，和t1表关联，做一些处理。
处理这个分隔的数据结果如下图：
如果用之前的版本处理这个操作的话，应该很发杂，暂时没想到怎么处理，如果有人实现过，可以提示一下。
这只是用其中一行做的处理，如果我们用上图的3行都做这样处理，把三行以:号分隔的数值都放在一个表中，该怎么处理呢？
今天的主角apply该闪亮登场了。用apply表运算符一行语句就能处理以上操作。
代码如下:
select a from dbo.largetable as lt --实际表
cross apply dbo.split(lt.name,':') --自定义表值函数，处理以某个字符分隔的数据，把这些数据，返回一张表
where a '' --去掉结果表中a字段为空的数据
处理的结果如下图：
是不是很简单。
需要额外定义的就是那个自定义表值函数（split），这是我在网上找的，类似.net中split操作，代码如下：
代码如下:
/*
使用方法：select * from dbo.split('581::579::519::279::406::361::560',':')
*/
alter function [dbo].[split](@sql varchar(8000),@splits varchar(10))
returns @temp table (a varchar(100))
as
begin
declare @i int
set @sql = rtrim(ltrim(@sql))
set @i = charindex(@splits,@sql)
while @i >= 1
begin
insert @temp values(left(@sql,@i-1))
set @sql = substring(@sql,@i+1,len(@sql)-@i)
set @i = charindex(@splits,@sql)
end
if @sql ''
insert @temp values (@sql)
return
end
例2：
代码如下:
if object_id('dbo.fn_top_products') is not null
drop function dbo.fn_top_products;
go
--根据供货商id获得单价最高的两件商品
create function dbo.fn_top_products
(@supid as int)
returns table
as
return
select top(2)id as productid,productname,unitprice
from dbo.products
where supplierid = @supid
order by unitprice desc
go
好，前期的数据都已经准备好了，下面让我们试试用outer apply形式来查询，会出现什么结果。
执行以下语句：
代码如下:
select s.id as supplierid,s.companyname,unitprice from dbo.supplier as s
outer apply dbo.fn_top_products(s.id) as p
代码如下:
select s.id as supplierid,s.companyname,unitprice from dbo.supplier as s
cross apply dbo.fn_top_products(s.id) as p
生成的输出结果如下：
大家看出outer apply和cross apply的区别了吧。
再次说一下apply的执行过程，它先逻辑计算左表表达式（以上的largetable表），然后把右表达式（以上的自定义表值函数split）应用到左表表达式的每一行。实际是把外部查询的列引用作为参数传递给表值函数。