尘埃粒子计数器是利用丁达尔现象(tyndalleffect)来检测粒子。丁达尔效应是用johntyndall的名字命名的，通常是胶体中的粒子对光线的散射作用引起的。一束明亮的光照在空气或雾中的灰尘上，所产生的散射就是丁达尔现象。
当折射率变化时，光线就会发生散射。这就意味着在液体中，汽泡对光线的散射作用和固体粒子是一样的。米氏理论(mietheory)描述了粒子对光的散射作用。
光的散射情况会随着粒子尺寸的变化而变化。在粒子计数器中，米氏理论重要的结果以及它对光散射的预测都与之相关。当粒子尺寸比光的波长要小得多的时候，光散射主要是朝着正前方。而当粒子尺寸比光波长要大得多的时候，光散射则主要朝直角和后方方向散射。
尘埃粒子计数器符合国家jjf1190—2008《尘埃粒子计数器校准规范》规定的技术要求，整机功能采用微电脑控制处理，可直接打印检测结果。具有功能多、测量精度高、速度快、便于携带和操作简单等特点。仪器一次采样可同时测得六个粒径通道的尘埃粒子数，并能选择观察其中某一粒径通道粒子的数目及其变化情况，对于研究、检测和评价各种洁净环境都十分方便。
在用于测量洁净环境中单位体积空气内的尘埃粒子大小及数目，可直接检测洁净度等级为十级至三十万级的洁净环境。根据尘埃颗粒的光散射原理设计制造。尘埃颗粒在光的照射下，产生一定强度的散射光，其散射光强度与颗粒粒径成一定比例，因此检测光散射强度就可测定颗粒的大小，而光脉冲的个数即为相应颗粒的颗数。它是采用半导体激光作为散射系统的光源，它具有能量集中、波长单一的优点，使整机的检测精度更高、更灵敏。
尘埃粒子计数器应用范围：
洁净室检测；过滤器现场检测、捡漏；可监测超净工作台、生物安全柜，hvac系统，计算机室，食品、饮料包装环境，药品、医疗器械生产环境，医院洁净手术室，汽车喷涂环境等等需要洁净环境的区域。实现对各种洁净等级的工作台、净化室、净化车间的净化效果、洁净级别进行监控，以确保产品的质量。
尘埃粒子计数器不同标准的分类：
1、按检测原理：光散乱法检测(白光、激光)、显微镜法检测、称重法检测、dma法检测(粒径分析仪)、惯性法检测、扩散法检测、凝聚核法检测(cnc)等。
2、按流量：小流量0.1cfm(2.83l/min)大流量2cfm(50l/min)。
3、按形状、体积大小：便携式、手持式、在线式。
4、按测试通道：单通道(只测某一种粒子径)；双通道(测试某两种粒子径)；多通道(测试多种粒子径)。
5、其他：激光尘埃粒子计数器的应用领域。