yii 中广泛的使用了路径别名。路径别名关联于一个目录或文件的路径。它以点号语法指定，类似于广泛使用的名字空间（namespace）格式：
rootalias.path.to.target
其中的 rootalias 是某个现存目录的别名。
通过使用 yiibase::getpathofalias()， 别名可以被翻译为其相应的路径。 例如， system.web.ccontroller 会被翻译为 yii/framework/web/ccontroller。
通过调用 yiibase::setpathofalias()，我们可以定义新的根路径别名。
1. root alias为方便起见，yii 预定义了以下几个根别名：
system: 表示 yii 框架目录；
zii: 表示 zii 库 目录；
application: 表示应用的 基础目录；
webroot: 表示 入口脚本 文件所在的目录。此别名从版本 1.0.3 开始有效。
ext: 表示包含了所有第三方 扩展 的目录。此别名从版本 1.0.8 开始有效。
额外的，如果应用使用了 模块, （yii） 也为每个模块id定义了根别名，指向相应模块的跟目录。 此功能从版本 1.0.3 起有效。
通过使用 yiibase::getpathofalias(), 别名可以被翻译为其相应的路径。 例如， system.web.ccontroller 会被翻译为 yii/framework/web/ccontroller。
2. importing classes使用别名可以很方便的导入类的定义。 例如，如果我们想包含 ccontroller 类的定义，我们可以调用如下代码
yii::import('system.web.ccontroller');
import 方法跟 include 和 require 不同，它更加高效。 导入（import）的类定义并不会真正被包含进来，直到它第一次被引用。 多次导入同样的名字空间也会比 include_once 和 require_once 快得多。
提示: 当引用 yii 框架定义的类时，我们不需要导入或包含它。所有的核心 yii 类都已被提前导入了。
使用class map
从1.1.5版本开始，yii允许用户定义的类通过使class map机制来预先导入，这也是yii内置类使用的方法。 预先引入机制可以在yii应用的任何地方使用，无需显式地导入或者包含文件。这个特性对于一个建立在yii基础上的框架或者类库来说很有用。
若要使用预导入功能，要在cwebapplication::run()执行前执行下面的代码：
yii::$classmap=array(     'classname1' => 'path/to/classname1.php',     'classname2' => 'path/to/classname2.php',     ...... );
3. 导入目录我们还可以使用如下语法导入整个目录，这样此目录下的类文件就会在需要时被自动包含。
yii::import('system.web.*');
除 import 外， 别名还在其他许多地方指向类。 例如，路径别名可以传递给 yii::createcomponent() 以创建相应类的实例。 即使类文件在之前从未被包含。
4. namespace不要将路径别名和名字空间混淆了，名字空间是指对一些类名的一个逻辑组合，这样它们就可以相互区分开，即使有相同的名字。 而路径别名是用于指向一个类文件或目录。路径别名与名字空间并不冲突。
提示: 由于 5.3.0 版本之前的 php 本质上不支持名字空间，你无法创建两个具有相同名字但不同定义的类的实例。 鉴于此，所有的 yii 框架类都以字母 'c'（意为 'class'） 作前缀，这样它们可以区分于用户定义的类。我们建议前缀 'c' 只保留给 yii 框架使用，用户定义的类则使用其他的字母作前缀。
5. 使用命名空间的类使用命名空间的类是指一个在非全局命名空间下声明的类。比如说，类application\components\googlemap 在命名空间application\components下的类。使用命名空间需要 php 5.3.0 或者以上版本。
从1.1.5开始，可以无需显式引入而使用一个包含命名空间的类。比如说，我们可以创建一个application\components\googlemap 的实例而无需去处理引入的路径，这样就增强了yii的自动导入机制。
若要自动导入使用命名空间的类，命名空间的格式必须和路径别名相似。比如说，类application\components\googlemap 所对应的路径必须和别名application.components.googlemap一致。
以上就是yii框架官方指南系列12——基础知识：路径别名与名字空间的内容。