高压电缆外护套故障探测仪主要用于定点单芯电缆的外护套故障，定点低压电缆中的接地泄漏故障，进行高压电缆外护套故障的预定位及耐压试验。
高压电缆外护套故障探测仪地埋电缆外护套故障的测寻，同电力电缆故障探测一样，一般要经过“粗测”和“定点”二个步骤。外护套接地故障的粗测（测距）一般采用压降法和电桥法测试。由于电桥法测试有局限性，不能测试多点接地故障，也不能测试三相电缆链式接地连线的故障。本仪器是针对外护套故障的特点，采用压降法初测电缆外护套的接地故障，再用跨步电压法查找故障点，通过两根接地钎，寻找土壤中电势差的变化而定点。在故障点处流入大地的测试电流导致故障点处为正负电压峰值转换点，在故障点前接近故障时，跨步电压增加，越过故障后跨步电压减小，并且性改变。当两地钎在接地故障点正上方的等电势圆周上时，指针停在零位，此处既为电缆故障点的准确位置。仪器用于交联电缆的外护套故障探测；也可用于地埋线和全塑线（无金属护层电缆）故障的探测；还可用作电缆或其它电器的10kv直流耐压试验。