rich internet application（富互联网应用程序，简称ria），一种全新的web应用程序架构，它结合了桌面软件良好的用户体验和web应用程序易部署的优点，很快获得了企业的青睐。近年来，各大开发平台供应商相继推出新的技术来支持ria的开发，从ajax到silverlight，从apollo和air到flex和flash，从javafx到laszlo，各种技术粉墨登台，以期成为大家关注的焦点。
然而，作为应用系统开发厂商，开发团队和开发者，在ria大潮中，选择什么样的技术，让自己更好地构建ria系统，成为一个我们需要仔细考虑的问题。
ajax
ajax实际上是用新的技巧把一些古老技术结合在一起使用，从而让webapplication用户界面的交互性得到极大的提升。
在ajax中，xmlhttprequest是核心，是ajax强大功能的来源，ajax和传统的web界面技术区别也就在此。通过xmlhttprequest，就把浏览器中的html（dhtml）和服务器端的数据分离开。利用javascript来操纵客户端访问服务器获取数据，并修改html结构，以显示数据。使用ajax的经典例子就是gmail和googlemaps了。
flash/flex/laszlo
flex是为满足企业级应用而推出的应用程序框架。flex提供基于标准的、声明性的编程方法和流程，用于开发和部署丰富客户端应用程序的表示层。flex开发者使用直观的、基于xml的mxml来定义丰富的用户界面，利用actionscript（一种面向对象的脚本语言）来编写程序逻辑。
该语言由 flex服务器翻译成swf格式的客户端应用程序，在flashplayer中运行。目前flex已经发布了flex 3.0 beta。
laszlo是一个开源的ria开发环境。使用laszlo平台时，开发者只需编写名为lzx的描述语言（其中整合了xml和javascript），运行在j2ee应用服务器上的laszlo平台会将其编译成swf格式的文件并传输给客户端展示。在未来的计划中，laszlo还可以将lzx编译成java或.net本地代码，从而大大提高运行效率。在最新发布的laszlo4.0中，开发人员可以选择laszlo最终显示为flash还是dhtml。
flex和laszlo从运行位置来看，他们都属于服务器端技术，和大家熟悉的asp，asp.net，jsp和php的运行机制类似。只是asp等动态网页技术，是把界面元素解析为html发送给客户端的浏览器来展现;而flex和laszlo是把界面元素解析为二进制的swf文件，运行到浏览器中的flashplayer插件里。
air
air之前称为apollo，adobe官方的解释为:是一个跨操作系统的运行环境，允许开发人员使用以前web开发的技能来创建richinternet application，并部署到桌面上运行。总体来说，air就是adobe把现有的技术，如:flash、pdf、javascript、xml和actionscript集成在一起，并提供一个客户端运行环境，可以让开发人员开发可以访问internet资源的桌面程序。本质上，air就是让flash（或者ajax）脱离浏览器运行的一个桌面应用程序运行环境。
要开发air应用程序，也很简单，有两种技术可供选择:一，使用html+js技术;二，使用flex+flash。可使用的开发工具也就是开发上述技术的工具，如:flexbuilder、 flash ide、eclipse、notepad 等等。
使用air来开发ria的优缺点和flex等类似，最大的好处就是:可以脱离浏览器成为一个独立的桌面程序而运行，并且不受浏览器安全限制，可以有更多的权限访问本地资源。
目前，air还在测试阶段，很多功能还不完善，相信等正式版发布后，会有更多特性值得我们期待。
wpf
一直以来，应用程序的用户界面都可以用不同的技术开发，从mfc到vb，从windowsforms到html+js。对于开发人员来说，这就需要针对不同的应用程序类型，使用不同界面开发技术。随着flash等多媒体2d或者3d界面的出现，选择就越来越多。如果想使用一种技术就能开发各类应用程序的界面，这将是一个巨大的挑战。
windows presentation foundation(wpf)，最初代号为“avalon”，目前作为 .net 3.0的一个组件发布，就是为解决这一难题而设计。
wpf为桌面客户端和浏览器客户端提供了通用基础，大大简化了二者的应用程序开发工作。wpf采用更为现代的方法，支持视频、动画、2d或3d图形以及各种类型的文档，从而可以让用户以全新的方式处理信息。此外，wpf还为桌面客户端和浏览器客户端提供了通用基础，大大简化了二者的应用程序开发工作。
作为微软的下一代界面技术，wpf的最大特点就是把界面的布局描述和界面逻辑代码分离。wpf通过xaml（扩展应用程序标记语言，一种基于xml的语言，允许以声明方式指定用户界面，而非代码）把专业界面设计人员的工作和专业的程序开发人员的工作分开，让他们更容易协作，以开发出界面炫丽，功能强大的应用程序。
同时微软为不同的工作提供了不同的工具，针对界面设计人员，推出expression studio；针对程序开发人员，推出visualstudio 2008（有望今年年底发布rtm）。
通过提供更强大的图形支持功能，wpf 使得一系列数据可视化成为可能,而这依靠windows forms 或其他的早期技术是不可能实现的。wpf 还提供了 xml paper specification(xps) 的基础，可定义查看、分发和打印固定格式文档的标准格式。
silverlight
silverlight最初的代号叫“wpf/e”，意为wpf run oneverywhere，它是wpf的一个子集。silverlight被社区称为微软出品的flash killer。
官方对其的定义是:“silverlight是一个跨浏览器的、跨平台的插件，为网络带来下一代基于.net的媒体体验和丰富的交互式应用程序”。silverlight提供灵活的编程模型，支持ajax,vb, c#, python, ruby等语言，并集成到现有的webapplication中，能够访问其中的dom信息。内置多媒体技术的支持，可以以很低的成本播放媒体文件。
目前，silverlight发布了两个版本， 1.0 beta和1.1alpha。可以运行于windows和mac平台下。同时mono项目也在积极的开发moonlight，一个在linux下的silverlight实现。
xul
xul是一种基于xml的用户界面语言，它来自于mozilla的开放源码项目。它可用于建立窗体应用程序，这些应用程序不但可以在mozilla浏览器上运行，而且也可以运行在其他描述引擎上，如zulu（一个flashmx组件）和thinleys（一个java实现）。xul描述引擎都非常小（100k以下），它可以使用xml数据也可以生成xml数据。xul的一个主要缺点在于它目前还没有获得一个主要商业实体的支持。xul最大的优点在于它与gecko引擎的集成（打开了通向大量web标准的大门），以及与大多数其它xml用户界面描述语言相比，它是一种非常具有表达力和简洁的语言。
目前xul可以嵌入在mozilla（或firefox）浏览器中运行，也可以通过一个xulrunner的运行环境，脱离浏览器运行。
javafx
“javafx是一个构建于java技术之上完整的运行环境，可以用来交付到桌面、移动设备、手持设备和电视等环境的富互联网应用(ria)。”sun如此定义javafx。javafx是sun进入ria领域的开发技术，它包含javafxscript和javafx mobile两个部分，使用一种全新的脚本语言，依赖java se/me运行时，利用java2d和swingapi来实现在桌面或者移动设备上运行ria应用。
三类ria技术比较
通过上面各种ria开发技术介绍，我们可以看到它们各自的理念有所不同，运行的环境也不尽相同。总体说来，ria开发技术分为三类:
1.浏览器类，整个ria是运行于浏览器里面，依靠传统的html+css+javascript技术来实现界面的表现和控制。
2.浏览器插件类，ria通过插件的方式运行于浏览器中。正在运行的程序是厂商特定的运行格式，需要特定的运行环境。
3.桌面类，ria脱离浏览器直接运行于桌面之上。和常见的桌面程序很类似，但是可以访问internet资源，并具有部署容易，更新简单的特点。
在三种分类的技术中，浏览器技术是成为开发ria最直接的技术，此类技术适合一直在做web应用的软件开发商。
新型桌面技术则完全另起炉灶，充分使用桌面开发的技术、技巧和理念，并结合webapplication部署方便，即时安装的优点。此类技术适合做windows应用的开发商。
浏览器插件则在浏览器技术和新型桌面之间进行了折衷，既使用新的技术来实现丰富的界面，又能和现有的web技术进行部分的集成。
哪种ria技术适合你
ria是未来应用系统开发的一个重要方向，很多软件开发企业，开发团队和开发人员都希望在未来找到一个适合自己的技术，从而让自己事半功倍，在提高开发效率，降低开发成本的同时，又能交付给客户体验丰富、功能完善的软件系统。
虽然在上面我们介绍了各种技术及其优缺点，并对他们进行了一个归类，但是要回答“我们该选择那种”这个问题，还需要考虑下面的情况？
首先是我们自身的情况:
◆ 目前你的技术能力主要在web开发方面还是windows开发方面？
◆ 目前你开发的应用程序功能类型是内容展现为主还是事务处理为主？
◆ 目前主要在使用那个厂商或组织的技术？.net 或者java或者其他web技术？
◆ 目前是否在进行ria或者类似ria的开发？
◆ 目前在使用那种ria开发技术？
其次是考虑技术的选择标准:
◆ 学习成本，开发效率
◆ 对应用程序类型的适合性
◆ 运行环境部署成本
◆ 运行效率
◆ 完善的功能特性
◆ 技术授权成本和服务器部署成本，开源、免费或收费
◆ 官方和社区的技术支持
◆ 完善的开发工具
◆ 完善的ui组件
◆ 跨平台特性
最后，我们根据自己的具体情况和选择技术的标准，可以为对这些技术进行一个定位和排序。
以技术运行环境部署成本来比较（由低到高）:
ajax > flex/laszlo> silverlight > xul >wpf > air > javafx
以技术授权成本来看:
开源的有:ajax，laszlo，xul，javafx
免费的有:silverlight，wpf，air
收费的有:flex
从技术支持来看:无疑silverlight和wpf会获得最好的官方支持，flex的官方技术也在改善，其他技术主要依靠社区的支持。
就开发工具来看:silverlight和wpf可以有最强大的工具使用，flex、air和laszlo也有优秀的ide可供使用，javafx的开发工具尚未明朗，ajax要看具体的实现而定，xul的开发工具进展缓慢。
就可使用ui组件的情况来看:wpf和silverlight需要自己扩展或者使用第三方的；flex、air和laszlo都提供了丰富的ui组件，xul自己有一套基本够用的ui组件，javafx依赖jre自带的ui工具箱。
对于跨平台特性和兼容性我们也可以得到一个排序:
flex/laszlo > ajax> xul > javafx > air> silverlight > wpf
总而言之，要选择一种适合自己的ria开发技术，需要从各个方面来权衡。不仅要明确自己的情况，考虑未来的需求，也要熟悉每种技术的差异和优缺点，这样才能找到一种正确的技术。
以上就是几种ria技术介绍的详细内容。