光电探测器是指由辐射引起被照射材料电导率改变的一种物理现象。光电探测器在军事和国民经济的各个领域有广泛用途。
光电探测器的工作原理：
光电探测器是把光辐射能量转换成立一种便于测量的物理量的器件。大多数光探测器都是把光辐射量转换成电量来实现对光辐射的探测的。光电探测器是光功率计的核心器件,其性能直接影响甚至限制光功率计的性能。
光电探测器的性能分析比较：
①动态特性(即频率响应与时间响应)方面，以光电倍增管和光电二极管(尤其是pin管与雪崩管)为宜;
②光电特性(即线性)方面，以光电倍增管、光电二极管和光电池为宜;
③灵敏度方面，以光电倍增管、雪崩光电二极管、光敏电阻和光电三极管为宜。值得指出的是，灵敏度高不一定就是输出电流大，而输出电流大的器件有大面积光电池、光敏电阻、雪崩光电二极管和光电三极管;
④光电探测器外加偏置电压低的是光电二极管、光电三极管，光电池不需外加偏置;
⑤暗电流方面，光电倍增管和光电二极管小，光电池不加偏置时无暗电流，加反向偏置后暗电流也比光电倍增管和光电二极管大;
⑥*工作的稳定性方面，以光电二极管、光电池为宜，其次是光电倍增管与光电三极管;
⑦光谱响应方面，以光电倍增管和cdse光敏电阻为宽，但光电倍增管响应偏紫外方向，而光敏电阻响应偏红外方向。