nsk滚动轴承的性能，因用途而异，须在所规定的期间内保持其性能。即使正确地将轴承用于某种用途，经过一定时间后，噪声、振动增加，因磨损造成精度下降、润滑脂老化、滚动面疲劳剥离，不能再使用。这种nsk轴承的截止到不能使用的期间是广义的轴承寿命。各自被称为：噪声寿命、磨损寿命、润滑脂寿命、滚动疲劳寿命等等。
除上述寿命之外，使轴承不能再使用的现象有：烧结、断裂、裂纹、套圈的卡伤、密封损伤等，这些应作为轴承故障与轴承寿命相区别。这些故障的起因多来自错误的选择了轴承，轴、轴承箱与周围的设计不良，安装不良，使用方法或维修保养的错误。
滚动疲劳寿命.额定疲劳寿命
nsk轴承承受负荷运转，内圈、外圈的滚道面及滚动体的转动面，由于不断反复承载，材料疲劳，在滚道面或转动面出现叫做flaking的鱼鳞状损伤。把截止到zui早出现flaking的总旋转次数叫做滚动疲劳寿命，多叫做狭义的寿命。
nsk轴承的疲劳寿命，即使同样尺寸、结构、材料、热处理、加工方法的轴承，即使在同一条件下运转，也是参差不齐。这是因为材料的本身存在参差不齐。因此，将这种参差不齐的寿命，作为统计现象处理。使用如下所定义的额定疲劳寿命。所谓额定疲劳寿命，是指一组同一型号的nsk轴承，逐个地在同一运转条件下运转，其中90%的轴承能够不出现因滚动疲劳而引起的flaking的运转总次数。在旋转速度一定的情况下，多用总运转时间来表示额定疲劳寿命。
在研究轴承寿命时，往往只考虑疲劳寿命，应该根据轴承所要求的性能，综合几个使用限度来考虑。比如，使用润滑的润滑脂轴承的滑脂寿命，大致可算出。噪音寿命.磨损寿命，根据用途不同，使用限度基准各异。多预先选定经验限度。
基本额定动负荷
所谓表示nsk滚动轴承负荷能力的基本额定动负荷，是在内圈旋转，外圈静止的条件下，额定疲劳寿命为100万转，方向及大小不变动的负荷。径向轴承，采用方向及大小一定的中心负荷。推力轴承，采用方向与中心轴一致，大小一定的轴向负荷。基本额定动负荷c，就不同结构的轴承，径向轴承为cr、推力轴承为ca记载于轴承尺寸表。
使用机械与设计寿命
在选择nsk轴承时，有意加大疲劳寿命，不但要选择大的轴承，不经济，并且，轴的强度、刚性、安装尺寸等等，往往并不一定只以疲劳寿命为基准。各种机械所使用的nsk轴承，根据使用条件，有基准的设计寿命，以经验疲劳寿命系数表示，疲劳寿命系数fn与使用机械例，如下：
a、经常或短时间使用的条件下：
·fn值为~3：家庭用吸尘器、洗衣机等小型电器，电工用具
·fn值为2~4：农业机械
b、不经常使用，但要求确保运转的条件下：
·fn值为2~4：家用空调机的电动机，建设机械
·fn值为3~5：传送带，电梯
c、不连续，但运转时间则较长的条件下：
·fn值为~3：压延机辊颈
·fn值为2~4：小型电动机，甲板起重机，一般货物起动机，齿轮机座，汽车
·fn值为3~5：工厂电机,车床，一般齿轮装置，振动筛，碎矿机，砂轮
·fn值为4~7：起重船，压缩机，重要的齿轮装置
d、一日八小时以上运转，或连续长时间运转的条件下：
·fn值为2~4：自动扶梯
·fn值为3~5：离心分离机，空调设备，风机，木工机械，大型电机，客车车轴
·fn值为4~7：矿山起重机，冲床惯性轮（飞轮），车辆用主电机，机车车轴
·fn值为6~：造纸机械
e、24小时连续运转，不允许因事故而停止运转的条件下：
·fn值为6~：自来水设备，发电厂设备，矿山排水设备