最近工作处理了一些有关oracle字符数据类型的问题，特做如下整理，希望和大家共同学习。首先对char与varchar2类型做下比较，区别
最近工作处理了一些有关oracle字符数据类型的问题，特做如下整理，希望和大家共同学习：
一、首先对char与varchar2类型做下比较：
区别：
1．char的长度是固定的，而varchar2的长度是可以变化的， 比如，存储字符串“abc，对于char (20)，表示你存储的字符将占20个字节(包括17个空字符)，而同样的varchar2 (20)则只占用3个字节的长度，20只是最大值，当你存储的字符小于20时，按实际长度存储。
例：
 sql> create table testchar(c1 char(20), c2 varchar2(20));
表已创建。
sql> insert into testchar values('dylan','dylan');
已创建 1 行。
sql> commit;
提交完成。
sql> select length(t.c1), length(t.c2) from testchar t;
length(t.c1) length(t.c2)
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          20            5
2．char的效率比varchar2的效率稍高。
3．目前varchar是varchar2的同义词。工业标准的varchar类型可以存储空字符串，但是oracle不这样做，尽管它保留以后这样做的权利。oracle自己开发了一个数据类型varchar2，这个类型不是一个标准的varchar，它将在数据库中varchar列可以存储空字符串的特性改为存储null值。如果你想有向后兼容的能力，oracle建议使用varchar2而不是varchar。 
何时该用char，何时该用varchar2？
char与varchar2是一对矛盾的统一体，两者是互补的关系.
varchar2比char节省空间，在效率上比char会稍微差一些，即要想获得效率，就必须牺牲一定的空间，这也就是我们在数据库设计上常说的‘以空间换效率’。
varchar2虽然比char节省空间，但是如果一个varchar2列经常被修改，而且每次被修改的数据的长度不同，这会引起‘行迁移’ (row migration)现象，，而这造成多余的i/o，是数据库设计和调整中要尽力避免的，在这种情况下用char代替varchar2会更好一些。
二、关于oracle中文字符占用多少存储空间问题
方法一：
一个汉字在oracle数据库里占多少字节跟数据库的字符集有关，utf８时，长度为3．
测试一个汉字在各种字符集中到底占用多少字节：
sql> select    lengthb('汉')    from    dual;
lengthb('汉')
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            2
方法二：
查看oracle数据库当前字符集：
sql> select * from nls_database_parameters where parameter='nls_characterset';
parameter                      value
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nls_characterset               zhs16gbk
一个英文字母是一个字符，一个中文汉字是几个字符呢？我们知道，一个中文汉字是双字节字符，但它有几个字符与其数据库字符集有关。如果数据库字符集使用单字节us7ascii，则一个中文汉字是二个字符；如果数据库字符集使用双字节字符集zhs16gbk，则一个中文汉字是一个字符。有关这一点可以使用 oracle的函数substr得到证明。
使用us7ascⅱ字符集时:
sql> select substr('南京大学',1,2) from dual;
subs
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南 
使用zhs16gbk字符集时: 
sql> select substr('南京大学',1,2) from dual;
subs
----
南京