什么叫专利？
专利是知识产权中的一种，是一种财产权，是专利权人在一定时间内对技术创造享有独占使用的权利。授权后的专利，专利权人有权对其使用和许可他人来获利，也可将该申请专利作为技术进行投资等。
申请专利具有三性，独占性、地域性和时间性。独占性，指的是专利权归专利权人拥有，他人不可未经专利权人许可而生产、销售；地域性，每个国家地区都有自己的专利保护制度，在哪个国家申请专利即在哪受到保护；时间性，所有专利都是有期限的，期限届满后无法续期或重新申请，任何人都可以无偿的使用。
专利主要是指保护产品的结构、外形或生产工艺流程配方，而一个构思是不能作为专利申请的，必须将构思实现。
外观专利多久能申请下来?
外观专利申请时间，一般需要6-7个月左右下证，具体时间需以实际授权为准。
专利申请提交之后，专利局受理专利，进入4-5个左右的审查阶段，初步审查没有发现驳回理由的，将作出授予外国设计专利权的决定，结果是驳回或授权，如果专利授权，一个月左右下发相应的专利证书；还有一种情况是，审查员对专利有异议下发补正通知文件，在期间进行意见答复，也会浪费3个月左右的时间。
整体来说外观专利申请时间，不能准确到几个月可以下结果，按正常申请时间普遍是在6-7个月左右，具体是哪一天根据审查员审查结果为准。
平面产品，如何申请外观专利
平面产品，是指无立体结构，常见的是床上用品（床单、枕头套、被罩）、地毯、花边、毛巾、披肩等等。这些产品主要特点是表面负责的图案设计，电子绘图较为困难，建议是采用实物照片。但单这个平面产品很大，拍摄起来不方便且容易产生透shi，申请专利时可以考虑使用效果图。
平面产品申请专利，主要是提供正反面照片，若背面没有特点也是可以省略。很少需要提供俯仰上下和立体图的，因为平面产品申请专利一般是很薄且这几个面也没有特点。可以适当运用局部放大图，可更清楚变大产品的图案。比如，围巾是细长形状，两端带有毛穗，可以采用局部放大图放大两端。