火焰切割其原理是先用可燃气体加热钢铁到“燃点”温度（大约是1800f），一旦通过预热达到这个温度，再喷射纯氧与炽热的钢铁产生放热反应，迅速侵蚀掉钢铁。火焰只能切碳钢，多用在1/4”（约6.35mm）到 6”（约150mm） 的厚度。切割速度在超过2” （约50mm）厚度时比其他工艺快。在一台数控机床上同时安装多把火焰割炬很容易，而且便宜，这样能使产能翻倍。
它的缺点在于这种方法只适合切割碳钢，火焰切割对其他类型的金属并不适用，比如不锈钢和铝。另外，火焰切割对操作者的学习能力要求很高，需要大量的练习、技巧和经验才能产生良好的切割效果。此外，火焰切割的割炬需要预先加热。像烤箱一样，割炬也需要时间才能达到合适的温度。
易用性：火焰数控切割床要求操作员很有经验，才能达到较快的切割速度和较好的切割质量。通常还需要一直监视切割的过程。生产率：火焰切割由于预热时间长，切割速度慢，所以生产效率很低。切割件精度：好的操作工在较合适的速度、高度、气体、喷嘴情况下，切割件尺寸公差大概是正负0. 030” （约0.76mm），斜度小于1度。边缘质量、冶金性能：火焰切割的热影响区很大。断面粗糙并且有挂渣。维护要求：火焰切割床的维护比较简单，用户自己就能掌握。
新型切割气发展优势：
全球气候变暖已经严重威胁到人类社会的可持续发展，温室气体的大量排放已成为国际社会普遍关注的问题，各国正积*努力通过各种途径、采取各种措施减少碳排放、降低温室效应，缓解全球气候变暖带来的压力。研究表明，温室气体的排放丰要源自煤、石油等一次能源的大量消耗。低碳之路如何走？很多人把希望寄托在新能源上。但目前新能源无法在短期内大量替代化石能源。
(1) 切割气比丙烷等更清洁、环保、经济、安全,是切割气发展的方向。（2) cng、lng这2种供气方式各有优势,可根据不同规模、地区的用户而定。其中,lng更适合用气量较大的用户。(3) 资源供应、相关政策法规等方面问题的解决将有助于切割气的发展。
光纤激光切割机与co2激光切割机对比
1.设备维护成本，co2激光切割机的维护成本巨大，不仅前镜尾镜价格昂贵，而且涡轮机轴承的寿命只有8000小时，而且更换费用达到8万元每对。然而，光纤激光切割机免维护，基本没耗材，而且能够胜任恶劣的工作环境，对灰尘、震荡、冲击、湿度、温度具有很高的容忍度。
2.加工成本来对比，co2激光切割机加工时不仅产生气体的消耗，而且光电转化率只有8%-10%。光纤激光切割机加工时不需要任何的其他消耗，而且其光电转化率能够达到30%，比较节能省电。
3.从技术方面来对比，co2激光切割机的激光器结构复杂，维护成本高，而且在加工是光束发散较大，不适合大幅面的加工。虽然切割缝比较细，但是在加工厚板时速度非常慢。然而光纤激光切割机的激光器特点体现在小型化、集约化、高亮度以及高转化率，在薄板方面加工，同等功率光纤激光切割机比co2的切割速度要高2-3倍，切割断面光滑。