vi又称为vis，是英文visual identity system的缩写。其意是指将企业的一切可视事物进行统一的视觉识别表现和标准化、专有化。通过vi，将企业形象传达给社会公众。视觉识别系统（vi）又可分为两大主要方面：一是基础系统，包括企业名称、品牌标志、标准字体、印刷字体、标准图形、标准色彩、宣传口号、经营报告书和产品说明书等八大要素；二是应用系统。它至少包括要素，即产品及其包装、生产环境和设备。展示场所和器具、交通运输工具、办公设备和用品、工作服及其饰物、广告设施和视听资料、用品和礼物、厂旗和厂徽、指示标识和路牌等等。
cis是企业的整体经营策略和的公共关系战略措施，是企业与公众沟通的一种有效的手段。企业理念识别（mi）是企业长期发展过程中形成的，具有*个性的价值观体系，是企业宝贵的精神资产，是企业不断成长的驱动力。行为识别（bi）是在企业理念识别指导下逐渐培育起来的，是企业全体员工自觉的工作方式和行为方法。视觉识别（vi）是企业所的一套识别标志。视觉识别是理念识别的外在表现，理念识别是视觉识别的精神内涵。没有精神理念，视觉传达只能是简单的装饰品；没有视觉识别，理念识别也无法有效地表达和传递。
有部分学者认为：cis除由mi、bi、vi组成统一体外，还有ei。 ei是英文environmental identity的缩写，即环境识别。它主要是指企业在所处自然环境或社会环境之中显示出来的*个性。比如企业建筑物的外貌风格、布局特色、环境与生态保护等。
视觉识别是将企业理念与价值观通过静态的具体化的视觉传播形式，有组织有计划地传达给社会大众，树立企业统一性的识别形象。
特征
视觉识别最主要的特征是外在、直接、具有传播力和感染力。视觉识别是将企业标志的基本要素，以强力方针及管理系统有效地展开，形成企业固有的视觉形象，是透过视觉符号的设计统一化来传达精神与经营理念，有效地推广企业及其产品的度和形象。
当企业视觉识别最基本要素标志、标准字、标准色等被确定后，就要从事这些要素的精细化作业，开发各应用项目。视觉识别通常最基本的是企业名称的标准字与标志等要素组成一组一组的单元，以配合各种不同的应用项目，各种视觉设计要素在各应用项目上的组合关系一经确定，就应严格地固定下来，以期达到通过统一性，系统化来加强视觉祈求力的作用 。