鄂式破碎机（鄂破）的规格是用给料口的宽度 b 和长度 l 来表示的。例如，900x1200mm 的鄂式破碎机表示它的给矿口宽为 900 mm，长为 1200 mm。
根据颚式破碎机给料口宽度可分为大、中、小三种型式。给料口宽度大于 600mm 的为大型颚式破碎机，给料口宽度为 300-600mm 的为中型颚式破碎机，给料口宽度小于 300 mm 的为小型颚式破碎机。生产中给入鄂式破碎机的zui大给矿块度要比给料口宽度 b 小 15—20%，即给料zui大块度 d zui大等于 0.85—0.8b。
矿石的破碎和磨碎是选别前的准备作业。选矿的前提条件是要使矿石中的有用矿物达到单体分离。由于有用矿物以单体存在的粒度是很小的，有时需要将矿石磨细到小于 0.074mm 占 80% 的细度，甚至还要细些，才能使某种有用矿物达到单体分离。从采场出来的矿石块度很大，如，露采的供矿块度zui大可达 1000mm 左右，所以要把大至 1000mm 的矿块破碎到只有几十微米（1微米 = 1/1000mm）的细粒，往往要分几个阶段才能完成。以破碎来说，在大型选厂一般采用粗、中、细三段破碎（也有采用四段的），使块矿的粒度逐渐缩小到8—25毫米左右，然后再送到磨矿机进行研磨。直到有用矿物颗粒能达到单体分离为止。
当前，矿石的破碎与磨碎的方法主要还是借助机构力的作用，较常见的破碎机械作用力大致有以下五种：
1、压碎：利用两破碎工作面逼近时产生的挤压力，使物料破碎。鄂式破碎机、辊式破碎机、圆锥破碎机都是以压碎方式为主的破碎机械；
2、劈碎：利用尖齿楔入物料的的劈开力来进行破碎的，力的作用集中，发生局部碎裂，适应于脆性物料的破碎；
3、折断：物料在破碎工作面间如同承受集中载荷的两支点（或多支点）梁，使物料本身发生折屈面破碎；
4、磨剥：两个破碎工作面在物料上作相对运动，对物料施加剪切力，从而使物料发生破裂。此力适合于细粒物料的磨碎；
5、击碎：它是利用冲击力破碎矿石的。冲击力是瞬间作用于矿石的力。例如反击式破碎机的破碎力主要是冲击力。
选矿厂采用的破碎、磨矿机构往往同时具有上述几种破碎方式的联合作用。