引言
图片处理在前端工作中可谓占据了很重要的一壁江山。而图片的base64编码可能相对一些人而言比较陌生，本文不是从纯技术的角度去讨论图片的base64编码。标题略大，不过只是希望通过一些浅显的论述，让你知道什么是图片的base64编码，为什么我们要用它，我们如何使用并且方便的使用它，并让你懂得如何去在前端的实际工作中运用它。
什么是base64编码?
我不是来讲概念的，直接切入正题，图片的base64编码就是可以将一副图片数据编码成一串字符串，使用该字符串代替图像地址。
这样做有什么意义呢？我们知道，我们所看到的网页上的每一个图片，都是需要消耗一个http请求下载而来的（所有才有了csssprites技术的应运而生，但是csssprites有自身的局限性，下文会提到）。
没错，不管如何，图片的下载始终都要向服务器发出请求，要是图片的下载不用向服务器发出请求，而可以随着 html 的下载同时下载到本地那就太好了，而base64正好能解决这个问题。
那么图片的base64编码长什么样子呢？举个栗子。www.google.com的首页搜索框右侧的搜索小图标使用的就是base64编码。我们可以看到：
1 //在css里的写法2 #fkbx-spch, #fkbx-hspch {3 background: url(data:image/gif;base64,r0lgodlhhaamakihakqqqsvly0hisobm5vf394uliwaaap///yh5b…eoqqqjkaibaqovkhaxr3t7txgbjbosvb8eplofzywoao3lfe5lys/qw9lt1trk1v7s2xyjads=) no-repeat center;4 5 ...6 }
1 //在html代码img标签里的写法2
上面分别是图片的base64编码在css里面的写法和在html标签里的写法。base64编码长得就是这个样子，当然base64编码不仅仅运用在图片编码，还可以：
thunder://qufodhrwoi8vzg93bi5zyw5kywkubmv0l3rodw5kzxi3l1rodw5kzxi3ljeuns4ymtuylmv4zvpa（不要复制我我真的不是种子）
嘿嘿没错，迅雷的“专用地址”也是用base64加密的，有兴趣自行google，不做赘述。
为什么要使用base64编码？
那么为什么要使用base64:url传输图片文件？上文也有提及，因为这样可以节省一个http请求。图片的base64编码可以算是前端优化的一环。效益虽小，但却缺能积少成多。
说到这里，不得不提的是csssprites技术，后者也是为了减少http请求，而将页面中许多细小的图片合并为一张大图。那么图片的base64编码和csssprites有什么异同，又该如何取舍呢？
所以，在这里要明确使用base64的一个前提，那就是被base64编码的图片足够尺寸小。以博客园的logo为例：
如下图所示，博客园的logo只有3.27kb，已经很小了，但是如果将其制作转化成base64编码，生成的base64字符串编码足足有4406个。即便base64编码能够被gzip压缩，压缩率能达到50%以上，想象一下，一个元素的css样式编写居然超过了2000个字符，那对css整体的可读性将会造成十分大的影响，代码的冗余使得在此使用base64编码将得不偿失。
那么，是不是表示base64编码无用武之地呢？不然。当页面中的图片满足以下要求，base64就能大显生手。
如果图片足够小且因为用处的特殊性无法被制作成雪碧图（csssprites），在整个网站的复用性很高且基本不会被更新。那么此时使用base64编码传输图片就可谓好钢用在刀刃上，思前想后，符合这个规则的，有一个是我们经常会遇到的，就是页面的背景图background-image。在很多地方，我们会制作一个很小的图片大概是几px*几px，然后平铺它页面当背景图。因为是背景图的缘故，所以无法将它放入雪碧图，而它却存在网站的很多页面，这种图片往往只有几十字节，却需要一个http请求，十分不值得。那么此时将它转化为base64编码，何乐而不为？
下面是一个只有50字节的2*2的的背景图。将其转化成base64编码，只有100多个字符，相比一个http请求，这种转换无疑更值得推崇。
csssprites与base64编码
简单陈述一下我对何时这使用这两种优化方法的看法。
使用csssprites合并为一张大图：
页面具有多种风格，需要换肤功能，可使用csssprites 网站已经趋于完美，不会再三天两头的改动（例如button大小、颜色等） 使用时无需重复图形内容 没有base64编码成本，降低图片更新的维护难度。（但注意sprites同时修改css和图片某些时候可能造成负担）  
使用base64直接把图片编码成字符串写入css文件：
无额外请求 对于极小或者极简单图片来 可以被gzip。（通过gzip对base64数据的压缩能力通常和图片文件差不多或者更强） 降低css维护难度 可像单独图片一样使用，比如背景图片重复使用等 没有跨域问题，无需考虑缓存、文件头或者cookies问题    
更便捷的将图片转化为base64编码
将图片转化为base64编码有许多工具，例如本文中我所使用的 http://www.pjhome.net/web/html5/encodedataurl.htm ，但是很多这些网站是国外网站，经常被墙登陆不了。这里介绍一个更为快捷的方法，就是利用chrome浏览器（我想feer都应该有chrome浏览器吧=。=）。
在chrome下新建一个窗口，然后把要转化的图片直接拖入浏览器，打开控制台，点source，如下图所示，点击图片，右侧就会显示该图片的base64编码，是不是很方便。
原创文章，文笔有限，才疏学浅，文中若有不正之处，万望告知。