密度作为度量特定体积内物质的质量的概念，是检定一些物质时需要测定的一个重要数值。而在工业生产和实验研究的过程中，需要对一些液体的密度进行快速测量，密度计便派上了重要的作用。
密度计，从名字上不难看出是对物质密度进行测定的仪器，一般密度计测量的基本原理是通过衡量感光材料曝光和显影后的变黑程度也称作黑度，对测量物质的密度进行测定的，一般黑度大的，密度高；黑度小的，密度低。在密度计进行操作的过程中，制版时，感光材料上的溴化银，受到光照作用，显影后还原成金属银，形成阻光度。
因为物体在液体中，会产生一种浮力，而这种浮力与物体收到的地球重力相反，密度计正是根据重力和浮力平衡的变化上浮或下沉，因为密度计的体积没有发生变化, 其排开水的体积相同，但是密度计中包含了更多的水而变得更重，致使其受地球重力的作用越大。当密度计所受重力大于浮力时，密度计会出现下沉现象，密度计的重量小于相同体积水的重力，所以密度计重新浮起。密度计的读数是下大上小，当它浸入不同的液体中，体积不变示数发生变化，密度计底部的铁砂或铅粒是用来保持平衡的。一个功能完好的密度计仅能处于漂浮状态，因此浮力向上推的力要比重力向下拉的力稍微大一点。但在平衡的时候，其受的重力大小等于浮力。
作为一款测量流体密度的物性分析仪器，比重计有着和密度计相似的功能。密度是单位体积物质的质量，而比重是液体或固体与水或者气体与空气在规定温度和压力时的密度比。在标准大气压下和规定温度下，水和空气的密度是已知的，因此，在规定条件下的比重和密度是可以互换的。
目前密度计在检测如酒精、石油产品、酸碱溶液、煤气和天然气等物质时有较多的应用，同时，在这类产品的相关行业中也起着监测和控制的作用。
那么一般密度计怎么卖呢，价格高吗？其实，作为一款市面上较常使用的测量仪器，密度计的价格还算合理，根据实际所需的测试条件选择不同精度和性能的密度计才是正解。因此，在选择密度计的过程中，应先考虑实际运用密度计的实验条件和要求，再考虑密度计一般的价格。在对密度计不了解的情况下，建议咨询相关专业从业人员，做到具体情况具体分析，选择到合适的密度计。