空气预热器利用锅炉尾部烟气的热量加热燃料燃烧所需空气以提高锅炉效率的热交换设备。空气预热器就是锅炉尾部烟道中的烟气通过内部的散热片将进入锅炉前的空气预热到一定温度的受热面。用于提高锅炉的热交换性能，降低能量消耗。一般简称为空预器。多用于燃煤电站锅炉。在锅炉中的应用一般为三分仓式。使用时空气预热器缓慢旋转，烟气入口和空气入口不变。烟气进入空预器的烟气侧后排出，吸收了烟气热量的散热片在空预器的旋转下来到空气侧，将热量传递给空气。
对于节能来说，空气预热器具有重要的意义。燃烧时烟气会带走大量的热气，如果利用烟气的热量把空气在加热前就进行预热，会有助于燃烧充分，也有助于节能。