冷却循水机是一种能够提供恒温、恒流量、恒压冷却水设备的水冷却装置。它的工作原理是先向机器内部的水箱中注入一定量的水，通过制冷系统将水冷却，再通过水泵将低温冷却水输送到需要冷却的设备。冷冻水带走热量，温度升高，再返回水箱，达到冷却效果。冷却水温度可根据要求自动调节，长期使用可节约用水。因此，冷却循水机是一种标准的节能设备。
冷却循水机的冷却原理冷却水机组系统通过三个相互关联的系统运行:制冷剂循环系统、水循环系统和电气自动控制系统。
制冷剂循环系统:蒸发器内的液态制冷剂从水中吸收热量，开始蒸发。最后，制冷剂与水之间形成一定的温差。液态制冷剂也蒸发成气态，被压缩机吸入并压缩(压力和温度升高)。气态制冷剂经冷凝器(风冷/水冷)吸热凝结成液体，经热膨胀阀(或毛细管)节流后，成为低温低压制冷剂，进入蒸发器，完成制冷剂循环过程。
制冷系统基本由压缩机组成:压缩机是整个制冷系统的核心部件，也是制冷剂压缩的动力源。其作用是将输入的电能转换为机械能，对制冷剂进行压缩。