随着生活水平的不断提高,紫外线对人体健康的影响,越来越受到重视。尽管减少户外运动能降低紫外线的伤害，但却与返回自然,增加室外的休闲和运动的潮流相违背。
一般认为到达地面阳光的波长范围是为290-30o0nm,其中紫外辐射(uvr)占6%,分为近紫外线(uva),远紫外线(uvb)和超短紫外线(uvc)紫外辐射;对人体皮肤的作用不但取决于紫外线的种类，而且与肤色有关, uvb透射能力比uva差,只有uva可以透射到真皮组织下面,加速皮肤的老化。
各波长紫外线对皮肤的影响作用如下表所示:
不同波长的紫外线对皮肤的影响
紫外线名称
分类符号
波长区(nm)
对皮肤的影响
近紫外线
uv-a
400-315
生成黑色素褐色斑,使皮肤老化
干燥和增加皱纹,还会导致皮肤癌
外紫外线
uv-b
315-280
产生红斑和色素沉着,还会导致皮肤红疹灼伤
经常照射,有致癌危险
超短紫外线
uv-c
280-100
穿透力强,接近x和y射线,对人类影响大,可影响白细胞和致癌。但其大部分被大气层中臭氧层,二氧化碳或云雾等吸收,到达地面的仅少量。
uvb辐射(280-315nm)能导致晒斑(红斑)的出现,因为其阻碍了脱氧核糖核
酸(dna),核糖核酸(rna)和蛋白质的合成,被认为是导致皮肤癌的主要原因。
uvc辐射(100-28onm)通常在地球外部臭氧层中被吸收，臭氧是大气中最主要的吸收紫外线的气体。然而,地球表层上的臭氧含量仅有2ppm,臭氧层的厚度至多为30km左右，众所周知,氟里昂的释放破坏了臭氧层,导致了极地地区臭氧层空洞的出现,这已经成为一个环境问题，较高能量的uvc辐射会伤害皮肤细胞,但是通常仅在一定的条件下才能发生。