人工气候加速老化试验中模拟自然气候环境的主要因素有太阳光、温度、降雨、湿度等，人工气候老化试验一般模拟以上几个因素，其中太阳光为重要因素。光源是人工气候老化试验的重要影响因素，人工气候老化试验方法一般按光源分类，常用的有碳弧灯、氙弧灯(简称氙灯)、荧光紫外灯3种。
碳弧灯人工气候老化试验：
碳弧灯人工气候老化试验是应用较早的一种人工气候老化试验方法，有开放式和密封式2种，一般选用开放式碳弧灯。碳弧灯主要是通过2个碳棒电极间形成的碳弧，透过平板玻璃滤光器照射到试样表面。碳弧灯的模拟性较差，操作难度大，每48—72h要求换一次碳棒，运转成本高，现在较少采用。目前，国际上有以氙灯光源代替碳弧灯光源的趋势，普遍认为氤灯光源对自然太阳光的模拟性更好。塑料碳弧灯人工气候老化试验方法可参考gb/t16422．4、is04892．4和astmg152、asrrmg153，其中gb/t16422．4等效于is04892．4。
试验试样：
a.试样制备试样制备根据试验要求而定，如检测力学性能，试样可通过注射、机械加工等方法制成标准样条；外观变化可直接用制品原样作为试验试样。
b.试样数量试样的数量主要根据试样的检测项目以及取样周期而定，如力学性能的每个检测项目检测试样一般不少于5个，评定外观变化试样一般至少需要1个。
c.试验前状态调节试样制好后，必须经过状态调节，才能放入老化箱进行人工气候老化试验，否则测出的数据是不准确的。试样状态调节应根据试验材料的相关标准进行。
gb/t16422．4标准下采用以下条件调节：
(1)在标准环境23℃、50％rh或27℃、65％rh下，放置不少于88h；
(2)在18～28℃室温下，放置不少于4h。
试验条件：
a.辐照强度在人工气候老化试验中，光源的辐照量是决定试样老化程度的主要因素，辐照量越大，老化程度越严重。在各国的试验方法中一般有规定辐照强度，其中gb/t16422．2中规定，波长290—800nm之间的通带，选择550w/m2的辐照强度用作暴露试验的参考值，通常选用340nm的光谱辐照强度为0．5w/m2·nm作为试验的辐照强度；而astmg155常用的辐照强度为0．35w/m2·nm(340nm的光谱辐照强度)。试验时应根据具体要求设定辐照强度。
b.试验温度与湿度
(1)试验温度由于试样的表面温度难以准确测定，因此采用黑标准温度作为试验温度，黑标准温度近似于导热性差的深色试样的温度，黑标准温度计放在试样架上与试样一样受到氙灯辐照。gb/t16422．2中有2个黑标准温度可供选用：(65±3)℃、(100±3)℃，试验温度高时，试样受热老化作用增强，改变了以光为主的人工气候老化试验的性质，在实际试验中，常用的温度是(65±3)℃，astmg155常用的温度是63℃。黑标准温度与试样室的温度是不一样的，前者要高于后者，试样室温度一般设定为40℃左右，一般来说试样的温度介于试样室温度与黑标准温度之间。
(2)试验湿度gb/t16422．2中规定的湿度是(50±5)％和(65±5)％，实际试验中一般采用(65±5)％作为试验的湿度，astmc155中无明确规定湿度值。
(3)降雨周期试验中的降雨是模拟大气环境中的真实降雨，降雨使试样受到冷热交替变化的影响，并能冲去试样表面的污渍。降雨一般使用去离子水或蒸馏水，以免腐蚀设备，gb/t16422．2中规定的降雨周期为：降雨18分钟/降雨间歇时间102分钟，astmg155常用的降雨周期与gb/t16422．2相同。