a2/o工艺是anaerobic-anoxic-oxic的英文缩写，它是厌氧-缺氧-好氧生物脱氮除磷工艺的简称。该工艺处理效率一般能达到：bod5和ss为90%~95%，总氮为70%以上，磷为90%左右，一般适用于要求脱氮除磷的大中型城市污水。但a2/o工艺的基建费和费均高于普通活性污泥法，管理要求高，所以对目前我情来说，当处理后的污水入封闭性水体或缓流水体引起富营养化，从而影响给水水源时，才采用该工艺。
工艺原理：段厌氧池，流入原污水及同步进入的从二沉池回流的含磷污泥，本池主要功能为释放磷，使污水中p的浓度升高，溶解性机物被微生物细胞吸收而使污水中的bod5浓度下降；另外，nh3-n因细胞的合成而被去除一部分，使污水中的nh3-n浓度下降，但no3-n含量没变化。在缺氧池中，反硝化菌利用污水中的机物作碳源，将回流混合液中带入大量no3-n和no2-n还原为n2释放至空，因此bod5浓度下降，no3-n浓度大幅度下降，而磷的变化很小。在好氧池中，机物被微生物生化降解，而继续下降；机氮被氨化继而被硝化，使nh3-n浓度突出下降，但随着硝化过程使no3-n的浓度增加，p随着聚磷菌的过量摄取，也以较快的速度下降。a2/o工艺它可以同时完成机物的去除、硝化脱氮、磷的过量摄取而被去除等功能，脱氮的前提是no3-n应完硝化，好氧池能完成这一功能，缺氧池则完成脱氮功能。厌氧池和好氧池联合完成除磷功能。