电驱动膜技术与扩散渗析原理存在本质上的差异，一个是靠电驱动，一个是靠浓差驱动，但是两个系统配套的膜都是离子交换膜。
ed主要针对于酸浓度0.1n-2.0n的废酸回收，整体与扩散渗析存在一定的互补性。ed实现酸回收的同时，还能实现酸的浓缩，盐酸、氢氟酸、硝酸浓缩浓度一般为8-15%，硫酸浓缩浓度一般为10-20%。
利用膜技术来实现废酸的资源化，除了扩散渗析、电驱动膜技术，其实膜蒸馏、震动膜等也能实现废酸的回收甚至浓缩。
扩散渗析是指利用离子交换膜将浓度不同的进料液和接受液隔开，溶质从浓度高的一侧透过膜而扩散到浓度低的一侧，当膜两侧的浓度达到平衡时，渗析过程即停止进行。浓度差是渗析的推动力。在渗析过程中进料液和接受液一般是逆向流动的。
溶液中回收废酸为例进一步阐述扩散渗析的过程。回收酸需采用阴膜，阴膜带正电，允许so42-通过。在浓度差推动下，原液室中的so42-向回收室的水中扩散渗析。除本身带电外，离子交换膜孔道具有一定大小，因此还有“分子筛”的作用。当so42-向回收室迁移时，也会夹带h+及fe2+过去，但因为h+小于fe2+，h+随so42-渗析过去，而大部分fe2+被阻挡。同时回收室中oh-离子浓度比原液室中的高，通过阴膜进入原液室，与原液室中的h+离子结合成水。结果从回收室流出的是硫酸，从原液室流出的是feso42-残液。用扩散渗析法回收硫酸，只有原废水硫酸浓度大于10%时，才有实用价值。
扩散渗析不同于电渗析，它不需要外加直流电场，而是仅靠膜两侧溶液的浓度差为推动力。离子交换膜扩散渗析是利用离子交换膜的选择透过性这一特性而实现物质分离的。由于扩散渗析不需要外加电场，因此，扩散渗析装置省掉了电极室，使装置更加简单。扩散渗析的优点是不需外加能量，但不足之处是分离速度慢，这是由溶质的扩散系数不大和一般浓度差很小造成的。