数显静压差液位计，是利用容器内的液位改变时，由液柱产生的静压也相应变化的原理而工作的。如图所示，容器内a, b两点压力分别为pa, ps，根据流体静力学原理我们知道:
通常被侧介质的密度是确定的，由式可知，a, b两点之间的压差与液位高度成正比，这样就把测最液位高度的问题转换为侧盆差压的问题了。因此，各种压力计、差压计和差压变送器都可以测量液位高度。
测量敞口容器液位的情况如图所示，因为气相压力为大气压力p，所以差压变送器的负压室通大气即可，这时作用在正压室的压力就是液位高度所产生的静压力 hpg.但必须注意，在使用前应调整好变送器的零点和量程.
测量密闭容器的液位如图所示，需要将差压变送器的负压室与容器的气相空间相连，以平衡气相压力的静压作用。