装置中的管道和设备，在操作运行过程中常会因温度变化而带来热胀冷缩问题，为减轻热胀冷缩而引起的附加载荷，避免管路和设备损伤，对“热胀冷缩”需要设计补偿器进行补偿，目前比较常用的补偿器是波形膨胀节。
工业中选用的波形膨胀节，其工作条件各种各样，不仅带有一定工作压力和一定工作温度（温度也可能是很高的），有时其操作介质还具有易燃、易爆和的腐蚀性，这样，为保证膨胀节安全地正常工作，在波形膨胀节设计中，根据实际条件选择合适的材料，就显得非常重要。从辆膨胀节失效统计数字看，我国波形膨胀节因腐蚀而引起的失效约占23%，也就是说，有近四分之一的膨胀节的失效是由腐蚀而引起的，腐蚀失效问题与制作材料、介质性质和操作条件等有关。介质性质和操作条件是工艺决定的，一般情况下不能改变，因此，解决腐蚀失效问题的关键，往往是正常合理地选用材料（当然，有时可能辅以防腐保护措施）。
波形膨胀节在炼油、感化、冶炼、热网等应用较多，因腐蚀引起的失效案例也较多。如在冶金系统中使用的热风炉膨胀节，因介质含有氯离子和硫酸根等物质，引起了应力腐蚀开裂。在炼油工业中的催化裂化及能量回收系统采用的波形膨胀节，由于高温和介质中等离子的作用，曾使用不久，就发生了腐蚀失效。城市管网上使用的波形膨胀节因腐蚀失效的安全不少。