金相显微镜所研究的对象是不透明的金相试样，必须依靠附加的光源照射到试样的表面，才能识别显微镜组织的形貌。照明系统的任务是根据不同的研究目的，对光束进行调整，改变采光方式，并完成光线行程的转换，因此，照明系统的主要部件有光源、垂直照明器、光阑、滤色片等。
生物显微镜：由光学系统、机械系统和光源照明系统三部分组成。光学系统主要有目镜、物镜和聚光镜。机械系统主要有支架、物镜转换器、载物台、粗调微调旋钮，以及位于底座的电光源照明系统组成。
体视显微镜：又可称为立体显微镜或解剖显微镜，标本观察时具有正象立体感。
倒置显微镜：倒置显微镜组成和普通显微镜一样，只不过物镜与照明系统颠倒，前者在载物台之下，后者在载物台之上。用途：特别适用于放置在培养皿或玻璃瓶中的样品观察。
金相显微镜机械系统包括支撑显微镜的底座、放置样品的载物台、安装物镜、垂直照明器及目镜机械镜筒、聚焦用螺丝。机械镜筒长度已标准化，规定为160mm和170mm我国多采用160mm。