近年来，用于检测电缆故障的仪器种类、仪器型号大量增加，现在国内电缆故障测试仪器市场上，供应的仪器种类、仪器名称种类繁多，除了我们常见的电缆故障测试仪以外，市场上陆续出现了直埋电缆故障测试仪、路灯电缆故障测试仪、中低压电缆检测仪、电缆接地故障测试仪、矿井电缆故障测试仪等等。 
本文主要从仪器的选购使用角度出发，以国产主流仪器为重点，介绍各类型电缆故障测试仪的组成部分、测试原理及功能特点，对各种电缆故障测试仪器的应用范围、各自优缺点及维修保养常识也加以简单阐述、供电力用户参考。
传统的电缆故障测试仪，有的厂家叫电缆故障探测仪，或者叫电缆故障检测仪，其实都是同一类仪器，其一般的组成为： 
①、传统形式：采用闪测仪、路径仪、定点仪三件分立的形式。其装箱方式一般为：电缆故障闪络测试仪独立装箱，电缆故障定点仪、电缆路径探测信号源及其它附件一块装箱，即二箱三件式。由于故障测试时，闪测仪、定点仪使用频率髙，路径仪使用频率低，所以，三件独立配置有其合理性，功能分解清晰，结构简单、维修使用方便。 
②、采用闪测仪、路径仪合二为一组合、定点仪独立配置形式。这种配置一般是两箱两件式，功能与第一种配置基本相同。其优点为少了一个部件，某种程度上可以说使用方便。其缺点为，由于路径仪信号源使用功率较大的器件，其使
用频率并不髙，所以，这种配置增加了闪测仪的复杂性，使闪测仪的故障率提高，维修相对变的复杂。 
其测试原理为：闪测仪为脉冲反射法，路径仪采用电磁波测试最小点方法，定点仪用声测法定点。另外，大部分厂家的定点仪采用声磁同步方式，定点仪既能进行故障声测定点，也能用于电缆路径测试时做为路径信号接收机使用。例如dtc系列电缆故障测试仪，其配套的定点仪，采用声磁同步方式，可以用声测法进行故障定点，其故障定点时采用表头、耳机同时接收显示方式，极为方便。也可以作路径信号接收机使用，可以接收路径仪信号源发出的路径信号，也可以接收电缆故障定点时的高压脉冲电磁波信号，是真正的一机多用。 
单片机控制的大屏幕液晶显示电缆故障测试仪特点： 
(1)、可靠性髙：因为闪测仪软件固化，不会存在软件故障，操作失误时，可以复位重来，整个过程只需几秒钟时间。 
(2)、测试快速：带直流电源供电的单片机控制的闪测仪，到现场几分钟内就能完成测试电缆全长及传输速度、电缆短路故障、电缆断线故障任务。 
(3)、故障率低：因为是专用测试仪器，不会用作为其他用途，所以单片机控制闪测仪就不容易出故障，这一点对电缆维修用户是十分必要的。 
单片机控制的闪测仪其缺点为数据存贮量小。一般只存贮两组波形，但是对仪器使用者来说，一般用同屏幕两组波形对比（即用好相的低压脉冲法全长测试波形及故障相的高压冲闪法测试波形进行对比）已经足够了。