一、什么叫买房意向金
买房意向金是指购房者为订购看中的由中介公司推荐的房屋而向中介公司支付的，并委托中介公司送交房屋卖方签收，卖方签收后传为定金的，一定数额的款项，通常为房屋总价的1%，或称诚意金或意向金。意向金在房东签收前为订金的性质，可主张收回;在房东签收后为定金的性质，不可随意收回。
购房意向书其实是买受方与中介公司之间的居间合同，其内容主要约定买受方与中介公司之间的权利义务，特别应当注意的是，该类合同都有买受方委托中介公司将意向金送交卖方，卖方签收后该意向金转为定金的条款，该条款意味着，如果买受方反悔，将可能丧失要求返还意向金的权利。
二、意向金和定金有区别吗
意向金和定金是有区别的。二者的区别有：
1.约束力不同，意向金性质上属于合同预付款，没有承约性质；定金属于签订合同的担保，具有承约性质。
2.表现形式不同，意向金是主合同前的预约合同，而定金是实践合同，并从属于主合同。
3.法律后果不同，意向金一般可退还，定金一般不能退还。法律其他规定等。
《民法典》第五百八十七条债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
三、购房意向金退款流程是怎样的
购房意向金退款流程是：如果买卖双方没有达成协议，中介公司直接将把意向金返还给买方，否则有买卖双方按照协议来进行退还意向金。一般情况下，意向金会随着交易过程转化为定金。
《民法典》第四百六十五条依法成立的合同，受法律保护。依法成立的合同，仅对当事人具有法律约束力，但是法律另有规定的除外。