plc是英文 plate的缩写，中文译为“控制设备”，它是用在自动控制系统中的一种计算机程序。 它主要用于各种工业控制领域中。 plc主要功能为：对输入信号进行逻辑判断，控制机器的运转； 对机器的运动进行控制，如位置、速度、方向等；对机器输出信号或指令进行处理，并执行相应的动作； 在生产过程中的监视和诊断；以及数据转换、编码和译码。 可以说， plc是一种通用计算机。 因此， plc被广泛应用于各种自动化领域，如电力系统、冶金、化工、轻工等行业。
一、 plc的发展简史
***早的 plc是一个叫 allan banker的美国人在1930年发明的，当时他设计了一个用来测量温度和湿度的温度传感器，后来又被美国人设计成一个用来测量机械力的传感器，这个传感器又被他们做成了一台控制机械手运动的机器，然后就把它命名为 banker。 plc有两个版本，一个叫 siemens （西门子），还有另一个叫 nxp （通用电器）。
二、 plc主要技术特点
从 plc的结构上看，可编程控制器是一种大型的、复杂的逻辑计算与存储系统，一般由 cpu及其辅助设备和存储器（ram）、输入/输出设备等部件组成。 plc通过一系列继电器来实现对输入端子的控制及输出端子的控制，由于采用了大量 cpu来完成运算和控制，因此可以很方便地与 plc组成较复杂的分布式计算机系统。
三、 plc主要功能的比较与选择
plc的编程软件一般分为i/o软件和系统应用软件。 i/o软件主要包括i/o卡、存储器、输入输出接口程序等；系统应用软件主要包括系统运行过程管理程序，如 cpu管理程序、通信协议管理程序及图形显示窗口等。 根据用户的实际要求，选择不同层次的 plc编程软件，不仅要注意其本身的功能特点，还要考虑到该 plc在工业自动化中的应用。 西门子 plc编程书中有专门针对工业控制系统中的典型应用而编写的，可以根据实际需要选择。
四、如何选择适合自己的 plc
1.看 plc的品牌，在选购时，选择是不错的选择，子有保证。 2.看 plc内部指令集，不同的指令集对 plc性能有很大的影响。 3.看 plc运行速度，在相同性能下，价格越低越好（因为价格高不一定就是运行速度快）。 4.看 plc的兼容性（不同牌子、型号），兼容性好，方便以后扩展。 5.看 plc厂家的售后服务政策，售后良好才能保证以后维修无忧。