计算机网络从物理结构角度看可由网络硬件和网络软件两大部分组成。
1．网络硬件
主要由计算机系统、网络传输媒体和网络连接设备组成，在计算机网络中，网络硬件对网络的性能起着决定性作用，它是网络运行的实体。
（1）计算机系统
网络中的计算机通常称为主机（host），在局域网中根据其为网络提供的功能可分为两类：服务器和客户机。
服务器 服务器是整个局域网络系统的核心，它为网络用户提供服务并管理整个网络。
客户机 客户机又称工作站。当一台独立的计算机连接到局域网时，这台计算机就成为局域网的一个客户机。
（2）网络传输媒体
网络传输媒体也称传输介质，是网络连接设备之间的物理通路，也是信号传输的媒体，包括有线传输媒体和无线传输媒体两大类。如图所示。
图 网络传输媒体分类
（3）网络连接设备
网卡nic（networkinterfacecard）
网卡又称网络适配器或网络接口卡，是计算机连接局域网的必备网络设备。
集线器（hub）
集线器常称hub，工作在小型局域网环境中。
交换机（switch）
交换机是一种在通信系统中完成信息交换功能的设备。
路由器（router）
路由器是一种连接多个网络或网段的网络设备，在运行多种网络协议的大型网络或异种网络之间起到连接桥梁作用。
2．网络软件
主要由网络系统软件、网络协议和网络应用软件组成，网络软件则是支持网络运行、提高效益和开发网络资源的工具。
（1）网络操作系统
网络操作系统是具备管理网络资源的系统软件，比较有名的有windows系列（windowsnt、windows2003server、windowsserver2008）、linux操作系统、unix操作系统、novellnetware操作系统。
（2）常用网络协议
常见的协议有microsoft的netbeui协议、novell的ipx/spx协议、tcp/ip协议等。在局域网中用得比较多的是ipx/spx。用户如果访问internet，则必须在网络协议中添加tcp/ip协议。