该方法通过碳化钨球或球形金刚石压头向零件施加载荷来测试钢零件的硬度。必须在测试前正确准备零件的测试表面和底座表面。表面准备不足会导致测试失败或读数错误。
在表面处理之后，对压头施加轻负载（通常为 3 或 5 kgf）以使测试机归零。然后，施加重负载（从 15 kgf 到 150 kgf，取决于材料及其强度）并保持*段时间。
记录压头从施加轻负载到释放重负载的向下距离并用于计算硬度。
洛氏硬度是通过测量在热处理零件上施加重载荷时压头行进的距离来确定的。
洛氏硬度测试程序的变体取决于零件的材料和强度。见的罗克韦尔变体包括：
hrc– 被称为“rockwell c”，在这种方法中通过金刚石施加 150 kgf 的负载。它于经过硬化以增加强度的钢。这种方法通常测试的零件包括螺母和螺栓、手动工具、安全带扣、链条、弹簧、车轴、轴承和刀片。
hr15n– 这种方法被称为“rockwell 15n”。将相对较轻的 15 kgf 载荷施加到经过处理以达到最小有效表面深度 0.007 英寸或总表面厚度为 0.012 英寸的表面硬化零件上。其他罗克韦尔变体（hr30n 和 hr45n）在最小有效或总案例逐渐增加的零件上施加稍高的载荷。
hrbw——“rockwell b”使用碳化钨球。它通常用于奥氏体不锈钢等“软”零件和退火零件。