php底层是c语言，故如果想研究底层代码需要掌握c言语相关知识。
php本身是用c实现的，因此最终调用的也都是c的函数，实际上，可以把php看成是一个c开发的软件。（推荐学习：php视频教程）
php的zend引擎，包括词法分析，语法分析，ast 等需要掌握编译原理的知识。
zend引擎：纯c实现，是php的内核部分，它将php代码翻译（词法、语法解析等一系列编译过程）为可执行opcode的处理并实现相应的处理方法、实现了基本的数据结构（如hashtable、oo）、内存分配及管理、提供了相应的api方法供外部调用，是一切的核心，所有的外围功能均围绕zend实现。
extensions：围绕着zend引擎，extensions通过组件式的方式提供各种基础服务。我们常见的各种内置函数（如array 系列）、标准库等都是通过extension来实现。
sapi :全称是server application programming interface服务端应用编程接口，sapi通过一系列钩子函数，使得php可以和外围交互数据，这是php非常优雅和成功的一个设计，通过 sapi成功的将php本身和上层应用解耦隔离，php可以不再考虑如何针对不同应用进行兼容，而应用本身也可以针对自己的特点实现不同的处理方式。 
常见的一些sapi有： 
apache2handler：这是以apache作为webserver，采用mod_php模式运行时候的处理方式，也是现在应用最广泛的一种。 
cgi：这是webserver和php直接的另一种交互方式，也就是大名鼎鼎的fastcgi协议，在最近今年fastcgi+php得到越来越多的应用，也是异步webserver所唯一支持的方式。 
cli：命令行调用的应用模式上层应用：这就是我们平时编写的php程序，通过不同的sapi方式得到各种各样的应用模式，如通过webserver实现web应用、在命令行下以脚本方式运行等。
上层应用：这就是我们平时编写的php程序，通过不同的sapi方式得到各种各样的应用模式，如通过webserver实现web应用、在命令行下以脚本方式运行等。
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以上就是php底层是什么语言的详细内容。