芹菜塘从古至今都是无量山西部最重要的交通隘口，人无量山主峰段从这里开始陡降，从海拔3300米降到2500米左右，翻越无量山就轻松多了开于南诏国时期已有一千多年历史的刊木通道就从芹菜塘接至无量山东坡的黄草岭，刊木通道可以走象队可以走马帮，是古代云南的省道县道、高速路。
无量山的刊木通道直到1970年还在使用。在没有修通公路之前，从无量山西坡到无量山东坡再到景东坝子，最好走的翻越无量山的路就是从芹菜塘到黄草岭这条刊木通道。民国以前澜沧江两岸的云县、双江县、景谷县、镇沅县及景东大朝山东镇和曼等乡的人，要去景东城都要从芹菜塘的这条古道翻越无量山。
从大理到景谷、镇沅、思茅，如走无量山西线也必须经过芹菜塘。直到今天公路已修通，景东县无量山西部五个乡镇中有三个乡镇去景东县城仍要经过芹菜塘，芹菜塘特殊的地理位置和地理条件决定了它历史上难有长久的安宁。
明代，滇西南发生麓川叛乱，傣族首领思伦发思汗发三次率大军几十万人渡过澜沧江，扑向景东大理、楚雄、元江等地，思伦发、思汗发的大军每次都要从云县、双江过涧沧江，过江后都要从芹菜塘一带翻越无量山直扑景东坝子，麓川军打仗驱用大象，几百头战象一次又一次地踏过芹菜塘，可想而知芹菜塘会被踏成什么样，芹菜塘在麓川叛乱那几十年中没有安宁可言。
清咸丰六年(1856年)至清同治五年(1866年)大理杜文秀起义，杜文秀的起义军占领了无量山西区，杜文秀起义军要从芹菜塘翻越无量山清军决定与杜文秀军展开决战，双方都投入了上万的兵力厮杀，最后双方都损失惨重，芹菜塘尸横遍野。在杜文秀起义军占领无量山西部那几年，清军与杜文秀军多次交战，芹菜塘村寨毁尽无人居住，芹菜塘有三个岔路口，条路去景东城，一条路下镇沅里崴，一条路去大朝山东镇，在这个三岔路口下边约100米远是一条很深很长的箐沟。本内容来自《茶出银生城界诸山—无量山》