人们在泡第一泡茶的时候习惯把茶汤倒掉，然而这一泡却常常惹得大家众说纷纭，纠缠不清的洗茶、润茶、醒茶到底是怎么一回事？它们之间又有什么关系呢？
一朝不慎入茶圈，每天都有看不透的事，光是洗茶、润茶和醒茶就能把你绕糊涂，堪称“剪不断，理还乱”。其实这三者之间大有考究的背后，还有历史的遗迹、古人的智慧。
《茶经·五之煮》记载：“第一煮水沸，弃其沫之上有水膜，如黑云母，饮之则其味不正。”
《茶谱·煎茶四要》记载：“一、择水；二、洗茶：凡烹茶先以热汤洗茶叶，去其污垢、冷气，烹之则美；三、候汤；四、择品。”
《中国茶叶大辞典》中对“洗茶”的解释为：洗茶即洗去了散茶表面杂质，且可诱发茶香、茶味。
因而，“洗茶”有三重意味：洗杂质、去冷气、诱其味。
1、洗茶
提及“洗茶”，我们的第一反应就是“清洗掉不干净的东西”，然而，中国历史上下五千年，洗茶更是作为饮食文化在茶文化中的体现，饱含着中国茶道的精神内涵！除却饮食要讲卫生的的传统，更从侧面诠释选料和烹调的文化……
其实，据考证，“洗茶”一词始用于北宋，原属于茶叶采制过程用语，后延伸至饮用过程中。而鲜叶从茶树上采摘下来以后经过初制、精制，其中有多道工序如做青、釜炒、揉捻、烘焙、筛拣等，不仅获得茶叶品级，而且达到卫生标准。
茶叶其中的夹杂物如茶灰、尘埃，经过注沸水倒掉，能够快速去除。而这第一泡茶的操作，主要是进行浸泡，有利于茶叶的舒展和茶汁的浸出，饮用者也能很快感觉到茶叶香味，而不是单纯为了洗去茶叶不卫生的东西。
2、润茶
自明代以后，茶叶加工方法发生重大变化，由原先的蒸青团茶到散茶，制茶过程中的“揉捻”工序让茶叶呈条索状，这样制成的茶叶在冲泡时必须先浸润舒展开来，才能比较容易浸出。
尤其是紧压的饼茶、砖茶等，第一道润茶能让紧结的茶叶充分舒展，散去一些陈气，也让茶叶的温度提升上来。润茶这一过程的加入有利于茶汁的浸出。因此，经过润茶后再冲泡的茶汤，茶汤的香和味能更快达到最佳效果。
同时，“润茶”不单单只是为了“去尘”、唤醒茶质，更是为了辅助了茶艺的表演。冲泡的过程是最具有艺术性的表演步骤，如果只是单纯地冲水而过，那就没有什么可观性了。“润茶”作为头泡茶，郑重地拉开泡茶序幕，让观众能够深入其中，感受茶的魅力。
3、醒茶
我们之前谈论过醒茶的意义，也讨论了各个种类的茶不同的醒茶方法。“凡烹茶先以热汤洗茶叶，去其污垢、冷气，烹之则美。”那么今天，我们再来分析一下醒茶的典故。洗去茶叶的冷气，便是“醒茶”之意。
茶叶为什么会有冷气呢？这源于茶叶制成后，一般不会立马饮用。因为刚加工完的茶叶火气较大，一般都要将茶叶储存一段时间后方可饮用。而一段时间后，火气虽然褪去，却添了些许冷气，如果存放时间较长，还会产生陈气。而近代以来，存贮在冰箱中的茶叶渐渐寻常，也更增添了茶叶的生冷之气。
而这个时候，茶叶如果是直接冲泡饮用，那么滋味和香气就不会那么好了。就如同清晨刚起来的人一样，一般都没有精神，只有这时再伸伸懒腰，稍稍运动，精神就会慢慢提起来了。茶叶也一样，在存放一段时间后，也需要“醒一醒”，去除冷气，再进行冲泡，其香、味会更佳，这也是必不可少的，是苏醒的过程。
洗茶、润茶、醒茶各有各的故事，其中的每一道工序也许不那么华丽，可都有着各自的意义。洗茶、润茶、醒茶，爱喝茶的你，还会傻傻分不清吗？