对于从事照明行业人士而言，显色指数cri是常用术语，大家经常在光源的数据资料上见到cri值，并且知道它反映了光源在显色性方面的好坏，但是它的实际含义是什么？cri值有助于人们判断在一款照明设备中应采用什么光源，cri值越高越好，但人们是否知道它实际要测量些什么，如何测量？比如，一个光源的cri值为95，这到底传达了一些什么信息呢？
新光源led的引入使人们要更仔细地审视cri定义中的要点。cri这一计量标准不是为测量rgb led组合光源投出的白光而设计，假如把cri应用于led，可能会引起误导。因为最终的cri值是8个特殊显色指数的算术平均值，那么即使它对其中的一个或两个颜色的显色性很差，cri值还是会很高。
由于rgb led缺少大量黄色光谱，因此，它们对黄色的显色性很差，但仍可获得一个不错的cri值。另外，由于8块标准色样的饱和度都相当低，cri根本无法反映出光源对高饱和度颜色的显色性。rgb led光谱的波峰狭窄且波峰之间的间隔较大，这样的光谱分布对波峰以外的饱和色的显色性很差，但目前的cri定义中没有弥补这方面的不足。
，rgbled具有极大地节约能源的潜力，但是在显色性方面的不足可能会抑制其市场接受度。所用led的波长与带宽的细微改变都可能会对这种组合型光源的显色性产生显着影响，因此，利用这些光源来开发灯具的研发人员需要一种有效的计量标准来评估产品的显色性。看上去类似的rgb组合光源的led灯具的cri值的范围可以从很差的40一直到非常不错的80，不尽相同。即便有了这些数值，它们是否真的代表了光源显色性的好坏，这需要进一步探讨。