植物叶面积是表征植物生长发育和生理生态的重要指标，也是研究作物栽培、遗传育种等工作中所需要参考的主要因素之一。因为常需要测定植物叶面积，所以要求叶面积的测试方法要够快、够准确。传统的叶面积测试方法（鲜样称重法、叶形纸称重法、干样称重法、长宽系数法）多是以人工测量完成的，测量过程复杂，而且容易受人为因素影响，显然并不能满足快速准确测定植物叶面积的要求。所以，现如今，随着科学技术发展，工作人员会采用便携式叶面积仪测试植物叶面积，以满足快速准确测量叶面积的要求。
便携式叶面积仪是利用光学反射和透射原理，采用特定的发光器件和光敏器件检测植物叶面积的。仪器采用主机、探头一体化设计，小巧便携，能够随时拿到工作地点检测植物的叶面积，测试时，无需采摘植物叶片，可直接测量，仪器会自动分析出植物的叶面积、平均叶面积、叶长、叶宽等参数，无需人工测量，快速而准确。测试数据可上传到云平台，方便工作人员对数据管理与分析。
便携式叶面积仪操作简单易上手，测试速度快，进行测试时，首先按住仪器开关键打开仪器，然后进入系统菜单进行工作设置，而后将植物的叶子放置于仪器的扫描位置，按住手柄处的红色按钮直到听到提示声音响起，同时屏幕显示正在测量时，握住叶柄正面匀速拉动即可完成叶面积测量，可在仪器显示屏上直接查看本次的测量数据。