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适应市场需要，加强plc通信联网的信息处理能力
在信息时代的今天，几乎所有plc制造商都注意到了加强plc通信联网的信息处理能力这一点。小型plc都有通信接口，中、大型plc都有专门的通信模块。随着计算机网络技术的飞速发展，plc的通信联网能使其与pc和其它智能控制设备很方便地交换信息，实现分散控制和集中管理。也就是说，用户需要plc与pc更好地融合，通过plc在软技术上协助改善被控过程的生产性能，在plc这一级就可以加强信息处理能力。例如，contec与日本三菱电机公司(以下简称为三菱电机)合作，推出专门插在小q系列plc的机架上的pc机模块，该模块实际上就是一台可在工厂现场环境下正常运行，而且可通过plc的内部总线与plc的cpu模块交换数据的pc机。其处理芯片采用inceleron400m主频、系统内存128mb、cache 128k、支持外挂显示器，该模块内装windowsnt 4.0或windows 2000。支持的软件有：三菱综合f4软件，包括plc编程软件gt、fa数据处理软件mx、人机界面画面设计软件gt、运动控制设计编程软件mt等。
zui近，国外一些中、大型plc制造商推出了一个机架上可以插多个cpu模块的结构，将pc机模块与plc的cpu模块、过程控制cpu模块或运动控制模块同时插在一个机架上。实际上就是将原来plc要通过工厂自动化(fa)用pc机与管理计算机通信的三层结构改为plc系统可直接与生产管理用的计算机的两层结构。这样生产管理更加快捷方便。
小型plc之间通信“傻瓜化”。为了尽量减少plc用户在通信编程方面的工作量，plc制造商做了大量工作，使设备之间的通信自动地周期性的进行，而不需要用户为通信编程，用户的工作只是在组成系统时作一些硬件或软件上初始化设置。如欧姆龙公司的两台cpm1a之间一对一连接通信只需用三根导线将它们的rs-232c通信接口连在一起后将通信有关的参数写入5个的数据存储器中，即可方便地实现两台plc之间的通信。