编码器是一种测量设备，它可以将机械或电子运动转化成数字信号。这种设备常常用来测量电机马达的转速和转向。它们可以在汽车、机器人、印刷机、航空航天等领域得到广泛应用。
工作原理编码器不仅具有测量功能，而且作为数字信号的发生器，可以将机械或电子运动转化成数字信号。
编码器的本质是一种传感器，其工作原理是将被测量的运动与一个内部的刻度盘进行比对。这个刻度盘是由“黑”和“白”的刻度条组成，能够对相对位移和速度进行测量。当运动被转换为数字信号时，编码器就能够将这些数据传输到控制器或其他装置上，指示设备进行相应的操作。
编码器的类型编码器按照其原理可以分为两大类，一类是机械式编码器，另一类是光学式编码器。
机械式编码器采用机械传动，读数误差较大，结构简单，适用于一些精度要求不太高的低速现场应用，如生产机械、旋转盘子等。而光学式编码器采用标尺与光电读数，读数精度高、结构复杂、适用范围广，比如印刷机、数控机床等高速、高精度的现场应用。
编码器的应用编码器的应用领域非常广泛，比如：
印刷机、复印机、精密仪器等计算机、自动控制设备等变速器、刹车等卫星、飞机等如何选购编码器在选购编码器时应考虑到以下几点：
测量数据的精度运动速度的要求光照及磁场环境的干扰情况稳定性和可靠性是否满足具体应用编码器的维护与保养编码器是一种精密测量仪器，使用中应注意以下几点：
防止外部灰尘进入编码器内部使用前反复清洁设备表面使用时避免过高温度与湿度冲击等影响编码器故障的处理编码器可能会出现以下几种故障：
磨损，甚至失灵因进水等原因短路机械加工设备的摆动等问题一旦发现编码器出现异常情况，应立即停机检查，并根据实际情况进行相应的处理和维修。
编码器的市场前景国防、汽车、电子信息等领域的需求增长，编码器市场逐渐逐步扩大。2020年，市场需求大盘对编码器的需求预计将在10%-15%左右。
编码器与可持续发展作为一种测量仪器，编码器已经普遍得到了应用。在未来的可持续发展中，它将扮演重要的角色，可以支持各个领域节约能源、减少浪费、提高资产利用率。