用于确定化学反应过程的熟悉古老的零电流测量方法恐怕就是ph测量。
什么是ph，对于ph测量应该知道些什么？
一般来讲，ph测量就是用来确定某种溶液的酸碱度。
在水中加入酸，水的酸度便会提高，而ph值降低。在水中加入碱，水的碱度便会提高，而ph值是用来表示酸碱度的单位。
当我们讲牛奶是“凉”的或酸是“弱”的时，并不是确定表示事物的状况，这是因为我们没有说出测量单位和测量值。而当我们讲牛奶的温度是10℃，则是一个确切的概念。同样的当我们讲弱酸的ph值为5.2，这也是一个确切的概念。
世界上有各种各样具有不同酸碱强度的酸和碱。例如：盐酸就是一种很强的酸，而硼酸则很弱（可以用来冲洗眼睛和伤口）。
决定酸的强弱程度，主要看氢离子在溶液中离解的多少。强酸中氢离子离解的很广泛，弱酸中则离解的很少。
硼酸之所以是弱酸，是因为只有很少氢离子离解出来。
盐酸之所以成为强酸，是因为氯使氢离子几乎*离解了出来。
即使化学纯水也有微量被离解：严格地讲，只有在与水分子水合作以前，氢核不是以自由态存在。
h2o+h2o=h3o－+oh－
由于水合氢离子（h3o）的浓度可与氢离子（h）浓度等同看待，上式可以简化成下述常用的形式：
h2o=h++oh－
此处正的氢离子人们在化学中表示为“h+离子”或“氢核”。水合氢核表示为“水合氢离子”。负的氢氧根离子称为“氢氧化物离子”。
利用质量作用定律，对于纯水的离解可以找到一平衡常数加以表示：
k=h3o+·oh－h2o
由于水只有极少量被离解，因此水的克分子浓度实际上为一常数，并且有平衡常数k可求出水的离子积kw。
kw=k×h2okw=h3o+·ｏｈ－=10－7·10－7=10mol/l（25℃）
也就是说，对于一升纯水在25℃时存在10－7摩尔h3o－离子和10－7摩尔ｏｈ－离子。
为了免于用此克分子浓度负冥指数进行运算，生物学家泽伦森（soernsen）在1909年建议将此不便使用的数值用对数代替，并定义为“ph值”。数学上定义ph值为氢离子浓度的常用对数的负值。
即：ph=－logh+
严格地讲,此公式忽略了氢离子（h+）和氢氧根离子（ｏｈ－）的交互作用,因为在离子间,电场力的作用使得离子的活动性明显降低了。也就是说：氢离子的起作用的浓度（即活度）还与被溶解的所有其他的离子有关。
例如：当氢离子浓度为10-1摩尔/1时，理论上ph值应为1.0，而我们只测得ph值为1.08。这就说明度系数f≠1，而是0.823。
也就是说，ph值的确切定义应为：ph
测量溶液的温度系数：
由于离子积对温度的依赖性很强，纯水的中性点便有如下的分布：
0℃=ph
25℃=ph
75℃=ph
100℃=ph
酸和碱是用水稀释的，也肯定会有上述的ph值依赖于温度的情况。
对于碱溶液，上述影响就很大了。由于此时氢离子的活度减少，同时水的自我离解占有优势。
0℃时25℃时50℃时
0.001nnaoh11.94ph11.00ph10.26ph
饱和石灰水┄┄12.4ph11.68ph
对于强酸，水的自我离解的影响为零，ph值就只由酸的离解来决定：
0℃时25℃时50℃时
0.001nhcl3.00ph3.00ph3.00ph
0.1nhcl1.08ph1.08ph1.08ph
对于实际来讲，有以下几点结论：
对于过程控制的ph值，必须同时知道溶液的温度特性；只有在被测介质处于相同温度的情况下才能对其ph值进行比较。
如何进行ph值的测量
几乎每个人都知道利用石蕊试纸或随ph值的不同改变颜色的特性进行测量的方法。例如：石蕊试纸在酸溶液中变成深红或浅红色，而在碱溶液中则变成深兰或浅兰色。
但是这种方法在弱缓冲液中，或含有金属离子的溶液或者有机合物溶液中会出现明显的误差（≤2ph值）。
为了得到和可重现的ph值，就要使用电位分析法来进行ph值测量。