孔板流量计是节流装置是测量流量的差压感受元件，配合差压变送器以及现实、记录、积算和调节仪表，可用来测量、积算和控制液体、蒸汽和气体的瞬时流量、累积流量。装置具有结构简单、安装方便、使用可靠、价格低廉、维修方便、选用范围广(标准节装置测量管径可从50mm～1200mm，非标节流装置适用的管径还可以小至6mm，大至3000mm；测量温度可高达555℃；耐压可达42mpa)，且还具有无需单独标定等优点，是流量仪表中应用广泛、成熟的一种产品，因此广泛应用于电力、化工、冶金、石油、轻纺、*等领域。
装置由节流件、取压装置(包括取压口、引压管和阀门等)、配套法兰组成，有时也包括符合标准的前、后直管段。标准节流装置有标准孔板、标准喷嘴、标准文丘里管。标准孔板按取压方式分角接(环室或钻孔)取压、法兰取压、径距取压；标准喷嘴按形式分喷嘴、长径喷嘴；标准文丘里管按形式分文丘里喷嘴、文丘里管(粗铸或机械加工或卷板)。非标节流装置有小口径孔板、1/4圆孔板、圆孔板、圆缺孔板、偏心孔板、双重孔板、内藏孔板、锥形入口孔板等。其它形式的节流装置有皮托管、均速管、楔形、锥形等。
装置是人为地在介质流通的管道内造成节流，当被测介质流过节流装置后，造成一个局部收缩，流束集中，流速增加，静压力降低，于是在节流件的上下游两侧产生一个静压力差。这个静压力差与流量之间呈一定的函数关系，流量愈大，所产生的静压力差愈大，因此通过孔板流量计测量差压的方法，就可测得流量。
孔板流量计属于差压式流量计的一种。它具有结构简单，维修方便，性能稳定等特点。工作原理是充满管道的流体流经管道内的节流装置，在节流件附近造成局部收缩，流速增加，在其上、下游两侧产生静压力差。在已知有关参数的条件下，根据流动连续性原理和伯努利方程可以推导出差压与流量之间的关系而求得流量。
孔板流量计是一种方便的装置，结构简单容易复制，简单而又十分牢固，性能稳定可靠，不必担心中途会出现什么巨大的差池和问题，并且，寿命长，价格低廉，性价比非常高。其次，该流量计的应用之广泛超乎人的想象，可以测量天然气、空气、氮气、氧气等气体，很多工业中都使用孔板流量计来测量，可见其广泛性，并且这种装置容易投入使用，并不需要十分复杂的校准就能简单地投入使用。现如今被广泛适用于煤炭、化工、交通、建筑、轻纺、食品、医药、农业、环境保护等各个领域。