离《桃姐》最近的一部作品就是2010年的《得闲炒饭》，再之前便是《天水围》系列的两部；许鞍华到了知天命的年纪，其电影里也更多的透露出了一股温暖的人情味。
《天水围》从香港市民平凡的日常生活入手，着眼于每一个普通的细节表现；《得闲炒饭》将女同性恋之间的小真挚搬到了她们步入而立与不惑之后；而《桃姐》则选中现代社会已逐渐淘汰了的主仆关系为情节点，展现给观众一段非亲情胜亲情的＂有情饮水饱＂桥段。
桃姐与罗杰没有血缘关系，她仅仅是一位服侍罗杰家三代的女佣；但与此同时，她又不同于我们以往眼中唯唯诺诺毫无主见的女佣形象。桃姐对于自己绝对擅长的烹饪及家政倒是持有相当坚持的想法与意见；而在雇主面前又是谦恭顺从的。
叶德娴的表演拿捏得当，我们看到的桃姐是一个有自我意识的个性人物。
在小少爷罗杰面前，她永远是一副妈妈的面孔，对他疼爱有加照顾周到，当她挽着罗杰的手臂出席电影首映时，内心除了开心，更多的应该是一种类似母子间的依赖之情。
刚住进养老院时，桃姐被别人看出是一名老女佣，倔强的自尊心使她泛起一阵强烈的无力感，这时的眼神中既有闪躲又有怒意。而之后罗杰前来探望并向其他老人宣布桃姐是他的干妈时，桃姐又神气地挑了挑眉眼，示威中注入被认可的小甜蜜。
桃姐帮罗杰重新挑选接替自己的女佣，因为事事亲力亲为倍加用心，导致简单的为罗杰准备一顿餐食都有这般那般的大小讲究，吓退了前来应聘的所有候选人。她自己在这时可能反而是骄傲自豪的：你们都做不到的事我却用心地做了这么多年，所以即使只是小人物，我还是非常了不起且有一手本事的。
罗杰的母亲也来探望桃姐，为了表示对老仆人这么多年忠心服侍的感谢，罗母还带来了自己熬制的燕窝汤。我们看着桃姐谦卑的低头弯腰，原本以为她会受宠若惊赞不绝口地向罗母致意，没想到却只是一个皱眉，桃姐就小心翼翼的开始向罗母提出＂没有去腥，味道不太好＂的意见；因为在桃姐心中，只有自己才是这家人最好的厨师，所以出自这家的食物她都会下意识地有自己的评判标准。罗母撇撇嘴，桃姐微微摇头，小动作带出了生活小品的滋味，真实又自然。
影片的镜头语言简单质朴，许鞍华本就不喜欢华丽修饰的各种技巧，作为当年香港新浪潮的领头导演之一，她这几年的作品越发的贴近生活表现生活，选用最基本的镜头方式拍摄，是既符合影片主旨又散发出人情味的。