我国是一个发展中的农业大国，农村人口是城市人口的两倍多，据有关数据显示，目前全国农村每年有超过2500万吨的生活污水直接排放。建设部《村庄人居环境现状与问题》调查报告，对我国具有代表性的9个省 43个县74个村庄的入村入户调查显示，96%的村庄没有排水渠道和污水处理系统，生产生活污水随意排放。
“十一五”规划明确了“生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主”的新农村建设目标。加强乡村生活污水的处理，是村容整治的组成部分，也是社会主义新农村建设的重要内容。乡村生活污水造成的环境污染不仅是农村水源地潜在的安全隐患，还会加剧淡水资源的危机，使耕地灌溉得不到有效保障，危害农民的生存发展。因此，加强乡村生活污水收集、处理与资源化设施建设，避免因生活污水直接排放而引起的农村水体、土壤和农产品污染，确保农村水源的安全和农民身心健康，是新农村建设中加强基础设施建设、推进村庄整治工作的重要内容，也是农村人居环境改善需要解决的迫切问题。
农村生活污水处理是将生活污水中的有害物质和污染环境成份清除、降解做无害处理。农村生活污水处理要着重考虑选用成熟可靠，适合农村特点和实际污水处理适用技术。农村污水处理，可根据实际情况将水质进行中和农用产品，从而达到回用及环保降解排放。但是，农村与城镇的污水来源、成分、数量、处理要求等差异很大，实际难以*参照城镇有关规定执行，亟待立法规范、指引和保障。
针对农村生活污水的范围，基于改善农村人居环境和生态环境的立法目的，扩大了国家有关文件表述的农村生活污水的范围，将其定义为包括三个方面的污水，即农村村民日常生活中产生的污水，从事农村公益事业、公共服务产生的污水，以及从事民宿、农家乐等经营活动产生的污水。
而针对运维主体的确定，农村生活污水处理设施分为户内处理设施和公共处理设施两部分，基于所有权性质的不同，分别界定运维主体。
农村家庭户内化粪池、隔油池、污水管道等户内处理设施属于村民私人所有，村民就是运维主体。农村家庭户外污水管道、集中处理终端等公共处理设施属于国家所有，由乡镇政府或者县（市、区）运维主管部门代表国家行使所有权和管理权，作为运维主体。但是，乡镇政府或者县（市、区）运维主管部门一般并不具备对公共处理设施进行运行维护的专业人员和能力，因此也可以委托专业的第三方运维单位运行维护；对于规模较小、工艺简单、运行维护技术要求较低的处理设施，也可以委托村集体经济组织运行维护。
2018年，全国农村污水排放量大约为230亿吨，仍在持续增加，同比增长7.5%。农村污水污染已成为农村环境污染的主要表现，对农村地区的水体、土地等自然环境产生严重影响，为确保农村水源安全和农民身体健康，农村污水治理刻不容缓。*农办、*等九部门联合近日印发《关于推进农村生活污水治理的指导意见》。提出到2020年，东部地区、中西部城市近郊区等有基础、有条件的地区，农村生活污水治理率明显提高，村庄内污水横流、乱排乱放情况基本消除，运维管护机制基本建立。
国家政策规定：到2020年，新增完成环境整治的建制村13万个;到2020年，30%的村镇人口将得到比较完善的公共排水服务;到2020年底，实现城镇污水处理设施全覆盖，县城不低于85%，建制镇达到70%;到2035年我国农村污水处理率将达到70%;到2040年，90%的村镇建立完善的排水和污水处理的设施与服务体系。并且有关专家分析，农村污水处理的市场空间约为3000亿元，2035年我国农村污水治理市场规模约2016亿元。1/3分布于千吨级规模的集中式污水处理市场，2/3分布于百吨级规模的分散式污水处理市场。由此可以看出，在政策和市场的双重引导下，农村污水处理已成为我国新一轮污水处理的市场主体之一。与城市污水处理率相比，目前农村污水处理率较低，但伴随着快速增长的趋势，农村污水处理将成为我国污水处理行业的重点之一。
结合我国农村污水处理的现状可以得出，未来农村污水处理发展方向主要为：一是降成本。对已建成的污水处理项目采取第三方运营的专业化运营模式，发挥专业环境服务商的优势，从而降低成本;在进行污水处理基础设施建设的时候，要根据实际需求合理的选择建设及运行费用低的污水处理工艺技术。二是高技术。在农村污水处理项目建设时采用成熟可靠、稳定性好的处理工艺，有利于适应较大的水量和水质变化;同时还要兼顾环境好、低能耗、易操作的原则。
三是易管理。未来农村污水处理技术管理要符合自动化程度高、管理简单、维护量低、低运行管理及技术要求等条件;并且要积极学习和运用互联网思维，采用新型管理模式进行农村污水处理技术的管理。
农村污水处理在目前的发展形式上来看是有很大的空间需要进行提升的，每个不同的农村地区有着不同的问题存在，推动农村污水处理的工作，需要针对不同的地形和污水的处理规模进行不同的处理措施。要针对农村污水处理的现实条件，相关的科研机构制定新的污水处理方法，更要加强对农村污水处理的重要性的宣传力度，让每一位村民都能够意识到污水处理的重要，并能够自觉去维护和推进污水处理。同时国家应该制定一系列相应的政策，保证污水在处理上能够有所依据，能够根据国家相应的文件进行履行。农村污水的处理也是我国经济发展的一个重要的指标。