目标模拟器可以引入时间延迟、多普勒频移和衰减。雷达目标模拟可以使用以下几种模拟器来实现，包括同轴延迟线(cdl)、光纤延迟线(fodl)和数字射频存储(drfm)，并且使用货架式(cots)测量设备构建目标模拟系统已成为一种趋势。目标模拟器对雷达信号进行时延(距离)、多普勒频移(径向速度)和衰减。实际雷达信号被接收、操纵和转发。其他系统中有雷达波形的存储和波形触发回放。
该模拟器的结构决定了测试不同功能级别的性能和功能。一些能够为某一雷达系统在频带中生成单个目标,而有些系统则能覆盖较宽的频段，并提供复杂的目标场景模拟。也有专门的模拟器采用的频段，例如测试汽车雷达传感器。
目标模拟器的性能和功能及其对雷达系统的测试能力取决于多种经济技术参数。除了效率和成本之外，下列技术参数是很重要的：
1、触发式或者连续式工作；
2、复现真实环境场景和感兴趣测试的灵活性。
雷达系统的工作频率覆盖一个很宽的频段范围：远程监视雷达工作在hf或者l波段，atc雷达工作在s波段，舰载监视雷达工作在x波段，汽车雷达传感器则工作在k波段和w波段。
因此，模拟器应覆盖宽频段。模拟器的带宽还必须真实地再现雷达发射信号的带宽，因为带宽决定了雷达距离分辨率和频率捷变雷达的捷变带宽。
信号保真度和相位噪声也很重要。信号保真度差会使转发信号失真。雷达只有在相位噪声低的情况下，才能检测出慢动目标，如果模拟器具有较高的相位噪声，就可能限制其评估雷达实际性能的能力。
为了模拟延迟和多普勒，大多数现代模拟器都采用了数字化，雷达信号被捕获、数字化、处理、转换成模拟信号，然后用衰减器转发。