反硝化过程是硝酸盐经过反硝化菌异化的过程，通俗易懂的来说就是硝化菌经过在污水中反应后产生的硝酸盐和亚硝酸盐在反硝化菌的共同作用下，还原为氮气后从污水中排出的过程。反硝化过程主要在缺氧状态下进行，溶解氧的浓度不能超过0.2mg/l，否则反硝化过程就要停止。
反硝化也分为两步，**步由硝酸盐转化为亚硝酸盐，第二步由亚硝酸盐转化为一氧化氮、氧化二氮和氮气。
反硝化的影响因素：
1）温度：反硝化的*适宜温度范围是35~45℃。
2）溶解氧：为了保证反硝化过程的进行，必须保持严格的缺氧状态，保持氧化还原电位为-50~-110mv；为使反硝化反应正常进行，悬浮型活性污泥系统中的溶解氧保持在0.2mg/l以下；附着性生物处理系统可以容许较高的溶解氧浓度，一般低于1mg/l。
3）ph值：*佳范围在6.5~7.5。
4）碳源有机质：需要提供足够的碳源，碳源物质不同，反硝化速率也不同。
5）碳氮比：理论上将1g硝酸盐氮转化为氮气需要碳源物质bod52.86g。