色谱法与蒸馏、重结晶、溶剂萃取、化学沉淀等方法一样，也是一种分离技术，而且分离效率zui高，应用zui广，特别适于分离多组分的试样。zui早创立色谱法的是植物学家茨维特。
1996年，茨维特在研究植物叶子的色素成分时，将植物叶子的石油醚萃取物倒入填有碳酸钙的直立玻璃柱内，然后加入石油醚使其自由流下，结果色素中的各组分互相分离而形成了各种不同颜色的谱带。
茨维特在论文中提出了色谱法的概念，使人们认识到色谱技术对物质分离和定性的潜力。从此以后色谱法逐渐应用于无色物质的分离，“色谱二字已失去原来的含义，但仍然被沿用至今。
色谱法的实质是试样混合物的物理化学分离过程，也就是试样中各组分在色谱柱中两相之间不断进行分配过程和分配平衡。色谱分离的基本原理是：当流动相携带混合物流经固定相时，其与固定相发生相互作用。由于混合物中各组分在性质和结构上的差异，与固定相之间产生作用力的大小、强弱不同，随着流动相的移动，混合物在两相之间经反复多次的分配平衡，是的各组分被固定相保留的时间不同，从而按一定次序从固定相中流出。
关键词：色谱柱