定义编辑
粒径小于100μm的称为tsp，即总悬浮物颗粒；粒径小于10μm的称为pm10，即可吸入颗粒；粒径小于2.5μm的称为pm2.5。tsp和pm10在粒径上存在着包含关系，即pm10为tsp的一部分。国内外研究结果表明，pm10/tsp的重量比值为60—80%。在空气质量预测中，烟尘或粉尘要给出粒径分布，当粒径大于10μm时，要考虑沉降；小于10μm时，与其他气态污染物一样，不考虑沉降。所有烟尘、粉尘联合预测，结果表达tsp，仅对小于10微米的烟尘、粉尘预测，结果表达为pm10。
来源及组成编辑
tsp的来源有人为源和自然源之分。人为源主要是燃煤、燃油、工业生产过程等人为活动排放出来的；自然源主要有土壤、扬尘、沙尘经风力的作用输送到空气中而形成的。
大气中tsp的组成十分复杂，而且变化很大。燃煤排放烟尘、工业废气中的粉尘及地面扬尘是大气中总悬浮微粒的重要来源。tsp是大气环境中的主要污染物，中国环境空气质量标准按不同功能区分3级，规定了tsp年均浓度限值和日均浓度限值。
总悬浮颗粒物对人体的危害程度主要取决定于颗粒物粒度大小及化学组成。