几乎所有类型的叶轮都频繁出现的一个问题是，纤维和其他颗粒容易聚积在叶轮的叶片上。通常，这种杂物聚积的问题会导致泵的液压效率降低，能耗增大，如果该问题继续发展下去还会导致泵的堵塞。
泵内的堵塞物和杂物是影响污水泵送能效和工作效率的重要阻碍因素。此外，英国泵制造商协会（bpma）认为，为了提供“安全系数”，所有的泵产品中有四分之三在设计时都被增大了20%。变速驱动器可用于减少过大的泵所产生的能耗，并减小液压系统的损耗，但是，在污水泵送中，愈来愈频繁的泵堵塞却变成了一个一直存在的问题。
当为了达到有关规定的要求，并为客户提供其所期望的高标准服务时，可靠性往往会比效率更加重要。过去，解决泵堵塞问题的*办法是尝试各种不同类型的污水泵。不过近年来，针对杂物处理的有关泵产品的设计已有所发展，然而目前，市场上仍无一种离心泵能够保证在任何情况下处理所有的杂物聚积的问题。对那些带有变速驱动器的泵来说，日益频繁的堵塞仍然是一个挥之不去的问题。
变速驱动器的应用对于减小能耗起着重要作用，它们使泵的运转与允许流量相适应，并且减小系统内的摩擦（能量）损耗。“软起动”功能还能延长零件，如轴承和密封件的使用寿命。这对于节约能源以及泵的保养维修所占用的资源来说，意义重大。每次不得不将泵抬起并进行维护时，还需要考虑与健康和安全有关的问题。这项工作相当地脏，与理想的工作环境相差甚远，它要求工人们吃苦耐劳的精神。
在使用变速驱动器之后，只要稍微减小一点泵的转速就能够降低能源成本，在系统摩擦损耗较大的情况下尤其如此。尽管过程控制和能源管理是采用变速驱动器的两个主要原因，但还是存在其它的一些问题。污水泵站发生堵塞的几率很大，这使得变速驱动器的节能优点被迅速抵消。此外，泵堵塞还会造成过早的泄漏/溢出，导致水道出现环境问题，发生局部浸水，损害公司的声誉，在那些堵塞频繁发生的地区尤其是这样。由于在污水泵送中使用变速驱动器会增加泵的堵塞风险，所以多年来，业内人士一直青睐的设计方法是“久经验证”的定速泵送解决方案。优良的设计，加上泵的正确选用通常能够保证泵的可靠运转，几乎不会发生堵塞。因此，通常认为，利用传统的设计方法来避免堵塞，并选用防堵塞的泵比节约能源更加重要。泵的顺利运转看起来总是比能效更加重要，因为出问题的地点所涉及的工作成本往往超过了能效的相对边际收益。
无论是定速的还是由变速驱动器控制的，有些泵送系统会因为液压设计差，泵的选用不当，或者系统中有难以处理的大量杂物等原因，而容易发生堵塞。近年来，为了解决有关泵堵塞的检测与控制的问题，已经研发出一些新的方法，即使是在问题zui严重的地方，这些方法也有望终结泵频繁堵塞的现象，同时还能提高工作效率。
在苏格兰水务公司，我们尝试了基于可编程逻辑控制器（plc）的解决方案，并取得了成功。但是，这种解决方案成本高昂，只有在更换变速驱动器不太经济划算的情况下，才会应用这类成套控制设备。
变速驱动器制造商controltechniques公司提出了一种有趣的替代方案——智能泵控制（ipc）软件。该方案集成在变速驱动器内，因此无需任何成套控制设备，可以作为变速驱动器标准选件提供给用户。这不会增加变速驱动器及其内部集成的可编程控制器的购买价格。艾默生变速驱动器的*之处还在于，它通过监测有效电流来测定扭矩的变化，可以在杂物开始聚积在叶轮上时启动一个反转工作周期，将聚积的杂物弄散。有效电流的监测能够监测到工作扭矩的微小变化。简而言之，艾默生变速驱动器是一种相对低成本的解决方案，可用于泵堵塞的检测与控制。此外，提供的变速驱动器还可带有可编程模块，以便将复杂的逻辑控制集成到变速驱动器内，因此不再需要单独的可编程控制器。