php（hypertext preprocessor）是一种被广泛应用的开源服务器端脚本语言，适用范围包括网页开发、命令行脚本编写以及与其他软件的集成等。php的语法大多基于c语言，因此对于熟悉c语法的开发人员而言，php是容易掌握的语言之一。
php最初设计用于网页开发，但现在已经可用于各种用途，如图形应用程序（如gis）和控制台命令行应用程序。php可以运行于大多数操作系统中，全球不同的web服务器及数据库管理软件都支持php语言。
php的优点在于其易学、灵活和高效的特点，这些使得php成为了用来开发动态网页的首选语言，常常被用来与mysql数据库配合使用来构建功能丰富的动态网站。
php最初由rasmus lerdorf于1995年开发，目的是监测自身网站流量和访问人数。之后，他将编写的这些脚本组合成一整套。原来的名称为“personal home page”，缩写为php，后来因为其灵活使用和功能强大，逐渐成为网站开发的热门语言之一。
自2000年代初期起，php大量被应用于网页开发。自此，php的应用也逐步扩展至为各种应用场景，根据统计，php已成为开发动态网页的最流行语言之一，占据全球网站开发市场的很大份额。
总之，php是一种广泛应用于网页开发、命令行脚本编写和软件集成的开源服务器端脚本语言。其灵活、易用和高效的特点使php成为了开发动态网页的首选语言，而这也使得php成为今天网站开发最流行的语言之一。
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